আবু ধাবি: ৫৫ বছর পর এশিয়ান কাপে জয়। রবিবার আবুধাবিতে তাইল্যান্ডকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিল ভারত। জোড়া গোল সুনীল ছেত্রীর। ১টি করে গোল অনিরুদ্ধ থাপা ও জেজের।
এদিন প্রথমার্ধে বল পজিশনের নিরিখে এগিয়েছিল তাইল্যান্ড। কিন্তু বক্সে তাইল্যান্ড হ্যান্ডবল করায় পেনাল্টি পায় ভারত। পেনাল্টি থেকে ভারতকে এগিয়ে দেন সুনীল ছেত্রী। মাত্র ৬ মিনিটের ব্যবধানে ম্যাচে সমতায় ফেরে তাইল্যান্ড।
প্রথমার্ধ ১-১ থাকার পর, দ্বিতীয়ার্ধে শুরু মেন ইন ব্লু-র দাপট। সুনীলদের কাউন্টার অ্যাটাকে ছারখার তাইল্যান্ডের রক্ষণ। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে দুরন্ত মুভমেন্ট থেকে চোখ-ধাঁধানো গোল সুনীলের।
এরপর তাইল্যান্ড ম্যাচে ফেরার চেষ্টা শুরু করতেই, ভারতের ঘনঘন কাউন্টার অ্যাটাক। আক্রমণ ছেড়ে তাইল্যান্ড তখন রক্ষণাত্মক। ম্যাচের ৬৮ মিনিটে অনিরুদ্ধ থাপার গোলে ব্যবধান বাড়ায় ভারত। ম্যাচের ৮০ মিনিটে জেজের গোলে ৪-১ গোলে জয় নিশ্চিত করে ভারত।
এশিয়ান কাপে ভারতের সবচেয়ে বড় জয়। আবুধাবিতে রচনা হল ভারতীয় ফুটবলের নতুন অধ্যায়ের। ৫৫ বছর পর এশিয়ান কাপে জয় পেল ভারত। সুনীলদের হাত ধরে। এই জয়ের ফলে এএফসি এশিয়ান কাপের পরের রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবণা জোরালো করল ভারত।
২০১১ সালে বাইচুংয়ের নেতৃত্বে শেষবার খেলেছিল ভারত। সেই দলের একমাত্র সুনীল ছেত্রীই রয়েছেন এই দলে। নতুন দল একেবারে। যারা গত ৩ বছর ধরে একসাথে খেলছে। আর এই জয়ের পরে, আবুধাবিতে এশিয়ার সেরা ফুটবল টুর্নামেন্টে স্বপ্ন দেখাচ্ছে 'নতুন' ভারত।
এদিকে, দলের নজিরের পাশাপাশি, ব্যক্তিগত নজিরও গড়লেন ভারতের গোল-মেশিন সুনীল ছেত্রী। ৩৪ বছরের এই তারকা দেশের হয়ে গোল করার ক্ষেত্রে টপকে গেলেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসিকে। এখনও পর্যন্ত ১২৮ ম্যাচে ৬৫ গোল করেছেন মেসি। তালিকার শীর্ষে পর্তুগীজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। তিনি ১৫৪ ম্যাচে করেছেন ৮৫টি গোল।