রবিবার সকালের আগে পরিবর্ত হিসেবে খেলার নিশ্চয়তা ছিল না তাঁর। শনিবার ৯২ রানের ইনিংস খেলার সময় ইংল্যান্ডের পেসার জোফরা আর্চারের বাউন্সারে জখম হন স্টিভ স্মিথ। এই প্রচণ্ড আঘাতের জন্য রবিবার সকালে জানানো হয় যে, স্মিথ আর খেলতে পারবেন না। এরপর আইসিসি-র নতুন নিয়ম অনুযায়ী, স্মিথের পরিবর্ত হিসেবে খেলেন লাবুশানে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনিই প্রথম ‘কনকাশন সাসস্টিটিউট’। স্মিথের পরিবর্ত হিসেবে ব্যাট করলেন চার নম্বরে। ১ অগস্ট থেকে এই নতুন নিয়ম শুরু করেছে আইসিসি। টেস্ট চলাকালীন কোনও ক্রিকেটার সংজ্ঞা হারালে তাঁকে বিশ্রাম দিয়ে পরিবর্ত ক্রিকেটার নেওয়া যাবে। প্রথম একাদশের ক্রিকেটার হিসেবেই ব্যবহার করা হবে পরিবর্ত এই ক্রিকেটারকে।
এর আগে শুধুমাত্র ফিল্ডিংয়ের ক্ষেত্রেই পরিবর্ত খেলোয়াড় ব্যবহার করা যেত। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, পরিবর্ত খেলোয়াড় ব্যাট বা বোলিং করতে পারবেন।
পরিবর্ত হিসেবে সুযোগের সম্পূর্ণ সদ্ব্যবহার করলেন লাবুশানে।কেরিয়ারের ষষ্ঠ টেস্ট খেলতে নেমে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৯ রান করলেন। জোফরা আর্চারের ঘন্টায় ৯১.৬ মাইল গতির ডেলিভারি তাঁর হেলমেটের গ্রিলে আছড়ে পড়ার পরও দৃঢ়তা দেখালেন তিনি।লর্ডস টেস্টের ঘটনাবহুল শেষ দিনে অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে করল ৬ উইকেটে ১৫৪ রান।
ম্যাচের শেষে লাবুশানের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন অজি অধিনায়ক টিম পেইন। বললেন, দ্বিতীয় বলেই মুখে আঘাত লেগেছিল ওর। তারপরও অসাধারণ দৃঢ়তা, দক্ষতা ও টেকনিকের পরিচয় দিয়েছে।
ইংল্যান্ড সিরিজের ফলাফল ১-১ করতে মরিয়া ছিল। তাদের অধিনায়ক জো রুট ৪৮ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ২৬৭ রানের লক্ষ্য রেখে দ্বিতীয় ইনিংসের সমাপ্তি ঘোষণা করেছিলেন। বেন স্টোকস অপরাজিত ১১৫ রানের ইনিংস খেলেন।
বৃষ্টিবিঘ্নিত এই ম্যাচ ড্র হবে বলেই সবাই ধরে নিয়েছিল। প্রায় পাঁচটি সেশন বৃষ্টির জন্য খেলা হয়নি। রবিবার সকালেও খেলা শুরু হতে এক ঘন্টা দেরি হয়। চা-পানের বিরতি পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার রান ছিব ৩ উইকেটে ১৩২।
কিন্তু শেষ পর্বে ১৭ রানের মধ্যে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। শেষ ওভারে জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল চার উইকেটের। কিন্তু প্যাট কামিন্স ইংরেজ স্পিনার জ্যাক লিচের তিনটি বল খেলে দেওয়ার পরই খেলার ফলাফল নির্ধারিত হয়ে যায়।
দ্বিতীয় ইনিংসে ৩২ রানে ৩ উইকেট নেন আর্চার। সবমিলিয়ে কেরিয়ারের প্রথম টেস্টে পাঁচ উইকেট নিলেন তিনি।
রুট বলেছেন, আমাদের ঘুরে দাঁড়ানোর প্রয়োজন ছিল আর সেটা আমরা করেছি।
লিডসে তৃতীয় টেস্টে স্মিথের খেলার সম্ভাবনা খুবই কম বলে জানা গেছে। আগামী বৃহস্পতিবার থেকে এই টেস্ট শুরু হচ্ছে। গত ১৮ বছরে ইংল্যান্ডে অ্যাশেজ জয়ের লক্ষ্যের ক্ষেত্রে তাঁর অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়া শিবিরে একটা বড় ধাক্কা হতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকায় বল বিকৃতিকাণ্ডের জেরে এক বছরের নির্বাসনের মেয়াদ কাটিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেই চলতি অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে এজবাস্টনে উভয় ইনিংসেই শতরান করে দলের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন স্মিথ।
হেডিংলিতে স্মিথ খেলতে পারবেন কিনা, সে বিষয়ে তিনি নিশ্চিত নন বলে জানিয়েছেন পেইন। গত রবিবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে রবিবার স্মিথের ঘাড়ে স্ক্যান করা হয়েছে। তবে স্ক্যান রিপোর্টে আশঙ্কাজনক কিছু ধরা পড়েনি। তবে তাঁর আঘাত সম্পর্কে পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাওয়া হবে বলে জানানো হয়েছে।