কলকাতা: আন্তর্জাতিক মঞ্চে কেরিয়ারের দ্বিতীয় টি-২০ খেলতে নেমে তিনি বিধ্বংসী সেঞ্চুরি করেছিলেন। তারপর থেকেই তাঁকে ঘিরে তৈরি হয়েছিল আবেগ আর প্রত্যাশার বলয়।
যদিও অভিষেক শর্মা (Abhishek Sharma) ব্যাট হাতে খুব যে ধারাবাহিকতা দেখাতে পেরেছেন, তা নয়। বরং তাঁর ধারাবাহিকতার অভাব দেখে প্রশ্ন তুলেছেন আকাশ চোপড়ার মতো প্রাক্তন তারকা। বলা হচ্ছে, যশস্বী জয়সওয়ালের মতো তারকাকে বসিয়ে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে যখন, পারফর্ম করে প্রমাণ করতে হবে পাঞ্জাব তনয়কে।
প্রমাণ করলেন অভিষেক। ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) ইংরেজ বোলিংকে ছারখার করে ম্যাচ জেতালেন ভারতকে। ইনিংস ওপেন করতে নেমে তাঁর ৩৪ বলে ৭৯ রানের ঝড়ে ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে দিল ভারত। সিরিজে এগিয়ে গিয়েছে টিম ইন্ডিয়া।
বিধ্বংসী ইনিংস খেলে উঠে অভিষেক কৃতিত্ব দিলেন দুই কিংবদন্তিকে। দুজনই তাঁর মেন্টর। ঘটনাচক্রে দুজনই বাঁহাতি ব্যাটার। ব্রায়ান লারা ও যুবরাজ সিংহ।
অভিষেক বললেন, 'আমি খুব ভাগ্যবান মনে করি নিজেকে। আমি যুবি পাজিকে প্রথমে কোচ হিসাবে পেয়েছিলাম। সব সময় আমার পাশে থেকেছে। তারপর আমি পাই ব্রায়ান লারাকে। সানরাইজার্স হায়দরাবাদে তিনিও আমাকে ভীষণ সাহায্য করেছেন। পরে ড্যানিয়েল ভেট্টোরিও খুব উৎসাহ দিয়েছেন। ড্রেসিংরুমে সব কিছু সরল ও স্বাভাবিক রাখার কথা বলতেন ভেট্টোরি স্যর। সেখান থেকেই আমি ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলা শিখি।'
কী করে এত ভয়ডরহীন ব্যাটিং করলেন? অভিষেক বলছেন, 'অবশ্যই যুবরাজ সিংহ, ব্রায়ান লারা ও পরে গৌতম গম্ভীর পাজি আমাকে উৎসাহ দিয়েছেন আমি যাতে নিজের প্রতিভা অনুযায়ী খেলতে পারি। মাঠে নেমে সাবলীল ব্যাটিং করি। নিজের দক্ষতায় আস্থা রাখার কথা বলেছেন ওঁরা সকলেই।' যোগ করলেন, 'আমি সব সময় কোনও সিরিজে যে বোলারদের বিরুদ্ধে খেলতে হবে, সিরিজের আগে প্রস্তুতির সময় সেই ধরনের বোলারদের বিরুদ্ধেই ব্যাটিং অনুশীলন করি।'
অভিষেক আরও বললেন, 'আমার কাছে শট নির্বাচন বিষয়টা খুব সহজ। আমি বল দেখি আর সেই অনুযায়ী খেলি। সঞ্জু পাজিও তাই। আমরা বল দেখি আর সেই মতো করে সহজাত শট খেলি।'
আরও পড়ুন: বিশ্বের আর কোনও মাঠে ভারতের এই রেকর্ড নেই, শুনলে গর্ব করবেন বাংলার ক্রিকেটপ্রেমীরা
ইডেনে মাত্র ১৩৩ রানের লক্ষ্য ছিল ভারতের সামনে। লক্ষ্য ছোট হলে কি আলাদা পরিকল্পনা থাকে? অভিষেক বলছেন, 'আলাদা পরিকল্পনা কিছু থাকে না। বল দেখে সেই অনুযায়ী খেলাই আমি বিশ্বাস করি। দুটো উইকেট পড়ে যাওয়ার পর আমি শুধু একটু সতর্ক থাকার চেষ্টা করেছিলাম। তবে পরে নিজের শট খেলার চেষ্টা করেছি। ম্যাচের আগে প্র্যাক্টিস থেকে অনেক কিছু শেখা যায়।'
আরও পড়ুন: ইডেনে ভারত খেলালই না শামিকে! বিস্ময় আর হাহুতাশের আবহে কী ব্যাখ্যা সৌরভের?