মুম্বই: মহম্মদ সিরাজের (Mohammed Siraj) প্রশংসায় পঞ্চমুখ অজিঙ্ক রাহানে (Ajinkya Rahane)। গত ইংল্য়ান্ড সিরিজে পাঁচটি ম্য়াচেই খেলেছিলেন। ১৮৩ ওভার বল করেছেন। শারীরিক ক্লান্তিকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে ২২ গজে দাপটের সঙ্গে পারফর্ম করে গিয়েছেন। গত সিরিজে একাই পাঁচ টেস্টে ২৩ উইকেট নিয়েছেন সিরাজ। তিনিই সর্বাধিক উইকেট শিকারি সিরিজের। প্রায় ১১১০টি ডেলিভারি করেছেন। এবার রাহানে ইংল্যান্ডের তারকা প্রাক্তন পেসার কিংবদন্তি জেমস অ্য়ান্ডারসনের সঙ্গে তুলনা টেনেছেন মহম্মদ সিরাজের।
২০২০-২১ মরশুমে অস্ট্রেলিয়া সফরে যে ঐতিহাসিক বর্ডার গাওস্কর ট্রফি জিতেছিল ভারতীয় ক্রিকেট দল। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন অজিঙ্ক রাহানে। সেই দলের পেস বোলিংয়ের সদস্য ছিলেন মহম্মদ সিরাজ। সেটিই ছিল টেস্ট ফর্ম্য়াটে সিরাজের প্রথম সিরিজ। তবে ইংল্য়ান্ডে বুমরাকে ছাড়াই একাই নেতৃত্ব দিয়েছেন গোটা সিরিজে সিরাজ। রাহানে বলছেন, ''সিরাজের যেই বিষয়টা আমার সবচেয়ে বেশি ভাল লাগে, ও লম্বা স্পেল করতে পারে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতেও সেই কাজটাই ও করেছিল। যখন ও টেস্টে অভিষেক করেছিল, সেদিন একটু রেগে ছিল সিরাজ। কারণ আমি ওকে আক্রমণে অনেকটা দেরিতে এনেছিলাম। আর সেই রাগটাই ফুটে উঠেছিল ওর বোলিং পারফরম্য়ান্সের মধ্য়ে দিয়ে।''
রাহানে আরও বলেন, ''কিছু কিছু বোলারের ৮-১০টি বল সময় লাগে ছন্দে ফিরতে। কিছু কিছু বোলারের কাছে দুটো বল ওয়ার্ম আপের জন্য লাগে। কিন্তু সিরাজ অনেকটা জেমস অ্য়ান্ডারসনের মত। প্রথম বল থেকেই রীতিমত ছন্দে থাকে। প্রথম বল থেকেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে দেখা যায় সিরাজকে। এমনকী অষ্টম ও নবম ওভারে বল করার সময়ও সমান আগ্রাসী দেখা যায় সিরাজকে।''
ম্যাচের পরে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড পুরস্কার বিজয়ীদের বিশেষ উপহার দিয়েছিল। যদিও সেই উপহার গ্রহণ করেননি সিরাজ। কেন? কারণ ইসিবি-র তরফে পুরস্কার হিসাবে দেওয়া হয়েছিল শ্যাম্পেনের বোতল। মদের বোতল গ্রহণ করতে চাননি সিরাজ। ওভাল টেস্টের পরে মহম্মদ সিরাজকে ম্যাচের সেরা নির্বাচিত করা হয়। গৌতম গম্ভীর এবং ব্রেন্ডন ম্যাকালাম যথাক্রমে হ্যারি ব্রুক এবং শুভমন গিলকে প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজ নির্বাচিত করেন। এই পুরস্কার বিজয়ীদের ECB ম্যাচের পরে শ্যাম্পেনের বোতল উপহার হিসেবে দিয়েছিল, কিন্তু মহম্মদ সিরাজ তা নিতে অস্বীকার করেন। অন্যদিকে, শুভমন গিল শ্যাম্পেনের বোতল গ্রহণ করলেও, সিরাজের সম্মানে তিনি বোতল খোলেননি।