দুবাই: আর মাত্র কিছুক্ষণের অপেক্ষা, তারপরেই দুবাইয়ে ফের একবার দুই যুযুধান প্রতিপক্ষ একে অপরের মুখোমুখি হতে চলেছে। এশিয়া কাপে (Asia Cup 2025) ভারত ও পাকিস্তানের (IND vs PAK) গ্রুপ পর্বের ম্যাচ ঘিরে প্রবল বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। ম্যাচ শেষে সূর্যকুমার যাদবসহ গোটা ভারতীয় দলই পাকিস্তানের কারুর সঙ্গেই হাত মেলায়নি। এই নিয়ে পাকিস্তান দল তথা বোর্ডের তরফে অভিযোগ, তর্ক-বিতর্ক চলে। এই করমর্দন-বিতর্ক নিয়ে এবার মুখ খুললেন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক।
মহম্মদ আজহারউদ্দিনের (Mohammad Azharuddin) মতে যখন ম্য়াচই খেলা হচ্ছে তখন আর হাত মেলানো তে কী সমস্যা। তিনি সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেন, 'হাত মেলানোতে কোনও সমস্যা ছিল বলে আমার মনে হয় না। যখন ম্যাচ খেলছই, তখন পুরোদমে খেল, হাত মেলানো বা যা যা করা হয়, কর। এই নিয়ে সমস্যা ঠিক কোথায় আমি বুঝে উঠতে পারছি না। কিছুতেই বুঝতে পারছি না। তবে এতে (হাত মেলানোয়) ভুল কিছু ছিল বলে আমার মনে হয় না।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'প্রতিবাদের মাঝে ম্য়াচ তেমন হলে খেলাই উচিত ছিল না। বিক্ষোভের মাঝে খেলার মানে নেই। তবে একবার যখন খেলব বলে রাজি হয়েছ, তখন তো পুরোদমেই ম্যাচ খেলা উচিত। নতুবা ম্যাচ খেল না, বয়কট কর।'
পাক মদতপুষ্ট জঙ্গিহানায় পহেলগাঁওতে ২৬ জন নিরপরাধ মানুষ মারা যাওয়ার পরে গোটা দেশ জুড়েই আন্দোলন গড়ে উঠে। ভারত সরকার 'অপারেশন সিঁদুর'-র মাধ্যমে একাধিক পাক জঙ্গিঘাঁটি গুঁড়িয়ে দেয়। সরকারের তরফে পড়শি দেশের সঙ্গে সমস্ত আদানপ্রদান বন্ধ করে দেওয়া হয়। এমন পরিস্থিতিতে দুই দলের ক্রিকেট ম্যাচ খেলারও কোনও অর্থ হয় না, এই মর্মে দিকে দিকে গত রবিবারের ম্য়াচের আগেই প্রতিবাদ দেখা গিয়েছিল। শেষমেশ ম্যাচ আয়োজিত হলেও, না টস, না ম্যাচের পর, কোনও সময়ই প্রতিপক্ষ ক্রিকেটারদের সঙ্গে ভারতীয়রা করমর্দন করেননি। এই নিয়েই যত বিতর্ক।
পাকিস্তান বোর্ডের তরফে ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফ্টের বিরুদ্ধে নিয়মলঙ্ঘনের অভিযোগ এনে তাঁকে অপসারিত করার দাবি তোলা হয়। তবে আইসিসি তেমনটা করেনি। বরং, পাইক্রফ্টকে গত সপ্তাহে গ্রুপ পর্বের মতো, আজ 'সুপার ফোর'-এ ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচেও রেফারির দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। এবার দেখার গত সপ্তাহের মতো এবারও ভারতীয় দল প্রতিপক্ষকে দুরমুশ করতে পারে কি না।