সিডনি: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত ভারতীয় দলে শুভমন গিলকে না দেখে অবাক রিকি পন্টিং। বিশ্বজয়ী প্রাক্তন অজি অধিনায়ক এই বিষয়ে এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন যে এশিয়া কাপে যাঁকে সহ অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছিল, সেই গিলকেই কুড়ির ফর্ম্য়াটের বিশ্বকাপের স্কোয়াড থেকেই বাতিল করে দেওয়া হল কেন।
আইসিসি রিভিউয়ে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেন, ''আমি বিষয়টা কোনওমতেই বুঝতে পারলাম না। গিলকে কেন টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটের বিশ্বকাপের স্কোয়াড থেকেই বের করে দেওয়া হল। আমি জানি যে ওর সাম্প্রতিক সময়ের ব্যাটিং ফর্ম একেবারেই ভাল নয়। শেষবা ওকে ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিং করতে দেখেছিলাম। সেই সিরিজে ওঁর মত ভাল ব্যাটিং আর কাউকে করতে দেখিনি।''
পন্টিং আরও বলেন, ''একদিকে গিলকে স্কোয়াডে না দেখতে পেয়ে যেমন অবাক হয়েছি। উল্টোদিকে এটা ঠিক যে ভারতীয় ক্রিকেটের এখন পরিকাঠামো কতটা শক্তিশালী তা এর থেকেই বোঝা যায়। টেস্ট, ওয়ান ডে-তে ক্যাপ্টেন যে দলের তাঁকে ছাড়াই কুড়ির ফর্ম্য়াটের বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করতে পেরেছে টিম ইন্ডিয়া।''
উল্লেখ্য, গত বছর টি-টোয়েন্টি ফর্ম্য়াটে একেবারেই আশানুরুপ পারফর্ম করতে পারেননি গিল। ১৫ ম্য়াচে মাত্র ২৯১ রান তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে। কোনও অর্ধশতরানের ইনিংস খেলতে পারেননি। ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ছিল ৪৭।
নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজের পর টি-টোয়েন্টি দলে না থাকায় বেশ খানিকটা সময় গিলের কোনও আন্তর্জাতিক ম্য়াচ নেই। সেই ফাঁকে ২১ তারিখ থেকে ভারত যখন কিউয়িদের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের বিশ ওভারের সিরিজ় খেলতে নামবে, গিল তখন ঘরোয়া ক্রিকেট খেলবেন। TOI-র রিপোর্ট অনুযায়ী ভারতীয় টেস্ট তথা ওয়ান ডে দলের অধিনায়ক পাঞ্জাবের দুই অবশিষ্ট রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলবেন। ২২ জানুয়ারি রাজকোট এবং ২৯ জানুয়ারি মুল্লানপুরে কর্ণাটকের বিরুদ্ধে পাঞ্জাবের রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ রয়েছে। সেই ম্যাচগুলিতেই শুভমন গিলকে খেলতে দেখা যেতে পারে।
পাঞ্জাব বর্তমানে একটি জয়ের সুবাদে মাত্র ১১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ 'বি'-র পয়েন্ট তালিকায় ছয় নম্বরে রয়েছে। বাকি দুই ম্যাচ জিতলে পাঞ্জাবের রঞ্জির কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছনোর সুযোগ রয়েছে। পাঞ্জাব যদি রঞ্জির নক আউটে পৌঁছয়, সেক্ষেত্রে গিলের নক আউটের ম্যাচগুলিতেও খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে রঞ্জি ট্রফির কোয়ার্টার ফাইনাল শুরু হবে।