লন্ডন: বর্তমানে রমরমিয়ে চলছে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের (ENG vs IND) পাঁচ ম্য়াচের টেস্ট সিরিজ়। বৃহস্পতিবার, ১০ জুলাই থেকেই আবার দুই দল তৃতীয় টেস্টের জন্য মাঠে নেমে পড়বে। এর আগেই ভারতীয় দলের সাংবাদিক সম্মেলনে এসে ডিউকস বল নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)।
এই সিরিজ়ে একাধিকবার দুই দলকেই বল নিয়ে অভিযোগ করতে দেখা গিয়েছে। তাঁর দাবি অনুযায়ী বল খুব দ্রুতই আকার হারাচ্ছে। এই বল নিয়েই অভিযোগ ও বিরক্তি জানিয়ে প্রথম টেস্টের পর আইসিসির তরফে শাস্তিও পেয়েছিলেন ভারতের তারকা কিপার-ব্যাটার। সেই ডিউকস বল নিয়ে ফের একবার সরব তিনি।
ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিক সম্মেলনে ভারতীয় টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক বলেন, 'আমার মনে হয় বল পরিমাপ করার গজটা সবসময় এক হওয়া উচিত। ওটা একটু ছোট হলে ভাল হত বলে আমার মনে হয়। এটা বড় সমস্যা, কারণ বল খুব দ্রুতই আকার হারাচ্ছে। তবে দিনের শেষে সেটা তো আর আমাদের সিদ্ধান্ত নয়। এমনি খালি চোখে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে যে বল নিজের আকার হারাচ্ছে। খুব দ্রত এবং ঘন ঘন। এর আগে এমনটা হয়নি।'
পন্থের দাবি বলের এই আকার বদল ক্রিকেটের জন্যও খুব একটা ভাল খবর নয়। 'প্রতিটি বলের আচরণ ভিন্ন ভিন্ন হয়, তাই এটা খেলোয়াড়দের জন্য অত্যন্ত বিরক্তিকর। বল নরম হয়ে গেলে অনেক সময়ই সেটা থেকে একেবারেই কোনওরকম মদত পাওয়া যাচ্ছে না। তবে বদল করা হলেই আবার আগের মতো আচরণ করছে সেটা। ব্যাটার হিসাবে সেটার সঙ্গে আমাদেরও মানিয়ে নিতে হয়। আমার মতে এটা ক্রিকেটের জন্য একেবারেই ভাল নয়।' মত পন্থের।
এজবাস্টনে এমন বল নিয়েও মহম্মদ সিরাজ ও আকাশ দীপের পারফরম্যান্সকে কুর্নিশও জানান পন্থ। দুই ভারতীয় বোলার যথাক্রমে প্রথম ও দ্বিতীয় ইনিংসে ইনিংসের ছয় ও পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন।
এই সম্মেলনেই অধিনায়ক শুভমনের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়েও কোনও রাখঢাক না করেই মতামত ব্যক্ত করলেন পন্থ। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, 'মাঠের বাইরে দুজনের সম্পর্ক ভাল হলে মাঠেও তার প্রতিফলন পড়ে। আমার আর শুভমনের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা সেরকম। যখন দু’জন মানুষ একে অপরকে বিশ্বাস করে আর এক লক্ষ্যে এগোয়, তখন কাজ আরও সহজ হয়ে যায়। মাঠে বোঝাপড়া আরও ভাল হয়। আশা করছি গোটা দলেই এই আবহ তৈরি হবে এবং আমরা সংঘবদ্ধভাবে খেলব।'