নয়াদিল্লি: ইংল্যান্ড সিরিজ়ে তাঁর পায়ের পাতায় চিড় ধরেছিল। তারপর থেকে মাঠের বাইরেই ছিলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে চলেছে তাঁর রিহ্যাব। এবার অবশেষে প্রতিযোগিতমূলক ক্রিকেটে ফিরছেন তারকা কিপার-ব্যাটার। দক্ষিণ আফ্রিকার 'এ' দলের বিরুদ্ধে এই মাসের শেষেই দুইটি চারদিনের ম্যাচ খেলবে ভারত 'এ' দল (IND A vs SA A)। সেই সিরিজ়েই ফের একবার প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলতে দেখা যাবে পন্থকে।
দক্ষিণ আফ্রিকা 'এ' দলের বিরুদ্ধে ৩০ অক্টোবর এবং ২ নভেম্বর থেকে দুইটি চারদিনের ম্যাচ খেলবে ভারতীয় 'এ' দল। সেই সিরিজ়ে শুধু যে ভারতীয় দলে পন্থ ডাক পেয়েছেন, তাই নয়, তিনি দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়ভারও পেয়েছেন। পন্থের প্রাথমিকভাবে ২৫ অক্টোবর হিমাচল প্রদেশের বিরুদ্ধে দিল্লির দ্বিতীয় রঞ্জি ট্রফি ম্য়াচে খেলার কথা ছিল। এটাই তাঁর কামব্যাক ম্য়াচ হতো। তবে ওই ম্য়াচ শেষ হওয়ার মাত্র দিন দু'য়কের মধ্যেই আবার 'এ' দলের ম্যাচটি শুরু হওয়ায় পন্থের রঞ্জি ম্য়াচটি খেলা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
'এ' দলের প্রথম ম্যাচে পন্থের পাশাপাশি ইংল্যান্ড সফরে তাঁর জায়গায় জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া নারায়ণ জগদীশানও রয়েছেন। রয়েছেন মধ্যপ্রদেশ অধিনায়ক রজত পাতিদারও। ২ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা দ্বিতীয় ম্যাচে কিন্তু চাঁদের হাট বসতে চলেছে। কারণ ওই ম্যাচে ভারতীয় দলের প্রথম একাদশের একাধিক তারকা সুযোগ পেয়েছেন। কেএল রাহুল, মহম্মদ সিরাজ, ধ্রুব জুরেল, ভারতের হয়ে শেষ টেস্ট খেলা একাধিক তারকার এই ম্য়াচে খেলার কথা। এর পাশাপাশি বাংলার আকাশ দীপ এবং অভিমন্যু ঈশ্বরণও এই ম্যাচের জন্য 'এ' দলে ডাক পেয়েছেন।
তবে বাংলার দুই তারকা ডাক পেলেও, সুযোগ পাননি মহম্মদ শামি (Mohammed Shami)। ভারতের বর্তমান প্রজন্মের অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলার বহুদিন ধরেই জাতীয় দলের বাইরে রয়েছেন। তাঁর ফিটনেস নিয়ে সমস্যার ইঙ্গিত করে তাঁকে অস্ট্রেলিয়া সফরের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। তবে শামি রঞ্জি ট্রফিতে বাংলার হয়ে নেমে শুধু নিজের ফিটনেস প্রমাণই করেননি, দুই ইনিংসে মোট সাত উইকেট নিয়ে ম্যাতের সেরা ক্রিকেটারও নির্বাচিত হয়েছিলেন। তারপরেও জাতীয় দল তো দূর, 'এ' দলেও তাঁর ঠাঁই হল না। এই সিদ্ধান্তের পর ফের একবার ভারতীয় দলে শামির কামব্যাক ঘিরে প্রবল সংশয় তৈরি হল।