মেলবোর্ন: জাতীয় দলে সীমিত ওভারের ফর্ম্য়াটে ইদানীং সেভাবে সুযোগ পান না। কিন্তু ভারতীয় দলের জার্সিতে টেস্ট ফর্ম্য়াটে তিনিই অটোমেটিক চয়েস। এই অস্ট্রেলিয়া সিরিজেই আগের বার তিনি নায়ক ছিলেন। এবারও শুরু থেকে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন। কিন্তু মেলবোর্নে শনিবার যে শটটি খেলে আউট হলেন ঋষভ পন্থ। তার পর নিজেকে ক্ষমা করতে পারবেন না হয়ত ভারতীয় উইকেট কিপার ব্যাটার নিজেও। এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন শট খেলে প্যাভিলিয়নে ফিরলেন। যার জন্য় ম্য়াচের রং পুরো বদলে যেতেই পারে। পন্থের আউট হওয়ার পরই সোশ্যাল মিডিয়াতে তাঁকে তীব্র ভর্ৎসনার মুখে পড়তে হল।
শুক্রবারই যখন দিনের খেলা শেষ হয়েছে তখন জাডেজার সঙ্গে অপরাজিত থেকে ক্রিজ ছেড়েছিলেন পন্থ। তখনও ১১১ রান প্রয়োজন ছিল ফলো অন বাঁচানোর জন্য। ১৬৪/৫ ছিল তখন দলের স্কোর। এদিন সকাল থেকে বেশ ভালভাবেই এগোচ্ছিলেন পন্থ ও জাডেজা। হাতে পাঁচ উইকেট রয়েছে। সামনে নতুন বলে স্টার্ক, কামিন্স, বোল্যান্ডরা। নিশ্চিতভাবেই এই পরিস্থিতিতে ধৈর্য্যের পরীক্ষা দিতে হয়। কিন্তু পন্থ হঠাৎ করেই একটা ভুল শট বেছে নিলেন। এই শটে এর আগেও তিনি বাউন্ডারি বা ছক্কা হাঁকিয়েছেন। কিন্তু পরিস্থিতি সবসময় একরকম থাকে না। বোল্যান্ডের বলে অদ্ভুত একটি শট খেলতে গিয়ে লিঁয়র হাতে জমা পড়েন তরুণ উইকেট কিপার ব্যাটার।
পন্থ আউট হওয়ার পরই জাডেজাও বেশিক্ষণ ক্রিজে থাকতে পারেননি। নীতিশ রেড্ডির সঙ্গে পার্টনারশিপ গড়ার চেষ্টা করলও তাঁকেও ফিরিয়ে দেন লিঁয়। মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যাওয়ার সময় ভারতের স্কোর ২৪৪/৭। হাতে তিন উইকেট। এখনও ৩১ রান দূরে তারা ফলো অন বাঁচানোর থেকে।