ওভাল: টেস্ট কেরিয়ারের ৩৯ তম শতরান হাঁকিয়ে ফেললেন জো রুট। ভারতের বিরুদ্ধে ওভালে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ১০৫ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছেন। আর সেই ইনিংস খেলার সঙ্গে সঙ্গেই আরও একটি মাইলস্টোন গড়ে ফেললেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে সর্বাধিক রানের মালিক এখন রুটই।
ওভালে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৫ রান পূরণ করার সঙ্গে সঙ্গেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে ৬ হাজার পূরণ করেছেন রুট। বিশ্বের আর কোনও ব্য়াটার এখনও পর্যন্ত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে ৬ হাজার বা তার বেশি রান করতে পারেননি। রুটের ঠিক পরেই রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার স্টিভ স্মিথ। তিনি ৫৫টি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্য়াচে খেলতে নেমে এখনও পর্যন্ত ৪২৭৮ রান করেছেন।
ওভাল টেস্টে চতুর্থ দিনের খেলা শেষে ইংল্যান্ডের স্কোর ছয় উইকেটের বিনিময়ে ৩৩৯ রান। ইংল্যান্ডের জয়ের জন্য আর মাত্র ৩৫ রান বাকি, ভারতের চাই চার উইকেট। এমন পরিস্থিতিতেই খারাপ আলোর জন্য খেলা থামাতে বাধ্য হন আম্পায়াররা। এরপরেই ঝেপে বৃষ্টি নামে। শেষমেশ দিনের খেলা বাতিলই ঘোষণা করতে হয়। তাই একসময় চতুর্থ দিনেই নিশ্চিতভাবে খেলার ফল জানা যাবে মনে হলেও, ম্যাচ গড়াল পঞ্চম দিনে।
দিনের শেষ সময়ে রুট ও বেথেলকে ফিরিয়ে ম্য়াচ জমিয়ে দিয়েছিলেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ। কিন্তু এখনও ৩৫ রান প্রয়োজন ইংল্য়ান্ডর। হাতে রয়েছে ৪ উইকেট।
ওভাল ক্রিকেট মাঠে সর্বোচ্চ ২৬৩ রান তাড়া করে জিতেছে কোনও দল। যা ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাড়া করে জিতেছিল। কিন্তু সেই ম্যাচের পর ১০০ বছরেরও বেশি সময় কেটে গিয়েছে। সেই ম্যাচটি ১৯০২ সালে খেলা হয়েছিল। এরপর থেকে এখানে এর চেয়ে বড় কোনও লক্ষ্য তাড়া করে জেতেনি কোনও দল। এবার অবশ্য় ৩৩৯ রান বোর্ডে তুলে ফেলেছে ইংল্যান্ড শিবির। জেমি স্মিথের সঙ্গে রয়েছেন জেমি ওভার্টন। পঞ্চম দিনের সকালে স্মিথের উইকেট তুলতে পারলে আরও চাপ বাড়বে ইংল্যান্ডের। এছাড়া ক্রিস ওকসের ব্যাট করতে নামার সম্ভাবনা কম। এই পরিস্থিতিতে তিনি যদি না খেলতে পারেন, তাহলে আর তিন উইকেট ফেলতে পারলেই কিন্তু ভারত ইতিহাস গড়ে ফেলবে।