গুয়াহাটি: শুভমন গিলের (Shubhman Gill) অনুপস্থিতিতে কেরিয়ারে প্রথমবার জাতীয় দলকে টেস্ট ফর্ম্য়াট নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ম্যাচটি একেবারেই সুখকর করে রাখতে পারলেন না ঋষভ পন্থ। উল্টে লজ্জার হার হারতে হল ভারতকে। ম্য়াচ হারার পর নিঃসন্দেহে হতাশা ঝড়ে পড়ল তারকা উইকেট কিপার গলায়। ম্য়াচের পর পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে এসে পন্থ বলেন, ''নিঃসন্দেহে এটা আমাদের জন্য খুবই হতাশার একটা খবর। অবশ্য়ই আমাদের অনেক উন্নতি করতে হবে। প্রতিপক্ষ শিবিরকেও ক্রেডিট দিতে হবে। ওরা আমাদের থেকে অনেক ভাল ক্রিকেট খেলেছে। নিজেদের ঘরের মাঠে খেলছি বলেই যে হাল্কাভাবে নেব সবকিছু তা কখনওই হতে পারে না।''
দুটো ইনিংসেই ব্যাটাররা চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছেন। এমনকী গোটা সিরিজেই ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপকে রীতিমত নাস্তানাবুদ হতে হয়েছে প্রোটিয়া বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে। পন্থ বলছেন, ''গোটা সিরিজে এমন অনেক সময় ছিল যেখানে আমরা ওদের থেকে কিছুটা এগিয়ে ছিলাম। কিন্তু আমরা সেই মোমেন্টাম ধরে রাখতে পারিনি। কিন্তু ভবিষ্যতে আমরা এখান থেকেই ঘুরে দাঁড়াব। আরও ভাল খেলবে। এই হার থেকে আমরা শিক্ষা নিয়েই এগিয়ে যাব। ঘরের মাঠ হোক বা বিদেশের মাঠ, ক্রিকেটে ধারাবাহিকতা, নিষ্ঠা, ধৈর্য্য়, একাগ্রতা রাখতেই হবে ভাল ফল করতে হলে।''
কী বললেন গৌতম গম্ভীর?
গৌতম গম্ভীর বলছেন, "মানুষ খুব দ্রুত সবকিছু ভুলে যান। আমিই সেই মানুষ, যার কোচিংয়ে ইংল্যান্ডের মাটিতে তরুণ একটা দল নিয়েও সিরিজ ড্র করেছিল টিম ইন্ডিয়া। আপনারা সবাই নিউজিল্যান্ড সিরিজ নিয়েই কথা বলেন। কিন্তু আমিই সেই মানুষ, যার কোচিংয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, এশিয়া কাপও জিতেছে দল। আমি আগেও বলেছি এই দলটা অনভিজ্ঞ। তাঁদের তৈরি হতে আরো সময় লাগবে। কিন্তু দ্রুত এই দল ঘুরে দাঁড়াবে।''
এরই মাঝে গম্ভীরকে শুনতে হয় এক অপ্রিয় প্রশ্ন। তাঁর চাকরি থাকছে তো? টেস্ট ফর্ম্য়াটে ভারতের এমন ভরাডুবি গম্ভীর আসার পরই যেন ক্রমাগত বাড়ছে। প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার বলেন, ‘যখন প্রথম ভারতীয় দলের কোচ হয়েছিলাম, সাংবাদিক সম্মেলনে এসে বলেছিলাম, দল গুরুত্বপূর্ণ, আমি নই। আজও একই কথা বলছি। আমার বিষয়ে তো সিদ্ধান্ত নেবে বিসিসিআই। আমি তা নিয়ে বেশি কিছু বলতে চাই না।''