নয়াদিল্লি: ভারতীয় দলের সবথেকে বড় ম্যাচ উইনার কে? অন্তত সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অনেকেরই জবাব হবে যুবরাজ সিংহ (Yuvraj Singh)। ছয় ছক্কা হাঁকানো হোক বা প্রথম ক্রিকেটার হিসাবে বিশ্বকাপে এক ম্যাচে হাফসেঞ্চুরি করার পাশাপাশি পাঁচ উইকেট নেওয়া, যুবরাজের কৃতিত্বের কমতি নেই। সেই যুবরাজ সিংহকেই নাকি ছেঁটে ফেলতে প্ররোক্ষভাবে দায়ী ছিলেন তাঁর অত্যন্ত পছন্দের বিরাট কোহলি (Virat Kohli)!
২০০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যুবরাজের ছয় ছক্কা হাঁকানোর কৃতিত্ব সকলের মনে আজও তাজা। ২০১১ সালে ক্যান্সারের মতো মারণরোগ সঙ্গে নিয়েই ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে ৯০-র অধিক গড়ে ৩৬২ রান করার পাশাপাশি ১৫টি উইকেট নেন। সিরিজ় সেরা হন। তারপর জাতীয় দলে ফিরলেও. আর আগের ফর্মে ফিরতে পারেননি তিনি। ২০১৭ সালের হতাশাজনক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সফরের পর পাকাপাকিভাবে জাতীয় দল থেকে ছাঁটাই হন তিনি। এর জন্য তৎকালীন অধিনায়ক বিরাট কোহলির দিকেই আঙুল তুলছেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পা (Robin Uthappa)।
অধিনায়ক বিরাট প্রসঙ্গে রবিন উথাপ্পা বলেন, 'বিরাটের অধিনায়কত্ব একটু ভিন্ন ছিল। ফিটনেস, খাওয়া দাওয়া, কথা শোনা হোক, সবকিছু একটা নির্দিষ্ট স্তরেই থাকা প্রয়োজন ছিল।' যুবরাজের প্রসঙ্গ টেনে এবার উথাপ্পা জানান, 'যুবি পা ক্যান্সারকে হারিয়ে দলে ফেরার চেষ্টা করছিলেন। ও আমাদের এক নয়, দুইটি বিশ্বকাপ জিতিয়েছে। দলের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ ছিল। ফুসফুসটা ওর কমজোর হয়ে গিয়েছিল। ওর লড়াইটা দেখছ। আমি বুঝতে পারছি যে একটা নির্দিষ্ট মান বজায় রাখতে হয়, তবে কারুর কারুর জন্য নিয়মটা বদলানোই যায়। এই মানুষটা শুধু টুর্নামেন্ট জেতানো নয়, ক্যান্সারকে হারিয়ে এসেছেন। জীবনের কঠিনতম চ্যালেঞ্জ তো জিতেছে ওঁ। ওঁর জন্যও নিয়ম থাকবে!।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'যুবরাজ যখন (ফিটনেস টেস্টে) দুই পয়েন্ট কমানোর জন্য অনুরোধ করেন, তখন তা মানা হয়নি। তবে ওঁ দলের বাইরে ছিল, তাই দলে ঢুকতে বাধ্য হয়েই ওঁ টেস্ট দেন। পাস করে দলে সুযোগও পায়। তবে পারফর্ম করতে না পারায় বাদ পড়ে। তারপর থেকে ওঁর দিকে আর ঘুরেই তাকানো হয়নি। ওই সময় নেতা ছিল বিরাট কোহলি। শীর্ষ নেতৃত্ব আর যুবরাজকে দলেই চায়নি। আমি অধিনায়ক বিরাটের অধীনে তেমন খেলিনি। তবে ওর ক্ষেত্রে ওর নিয়ম অনুযায়ী চলাটা বাধ্যতামূলক। শুধু হার, জিতের ব্যাপার তো না, মানুষের সঙ্গে কী ব্যবহার করা হচ্ছে, সেটাও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়।' দাবি উথাপ্পার।
আরও পড়ুন: প্রতিপক্ষের সাপোর্ট স্টাফদের দিকে তেড়ে গেলেন তামিম, রংপুর-বরিশালের ম্যাচ ঘিরে ছড়াল উত্তেজনা