নয়াদিল্লি: বিশ্বের সর্বকালের সর্বসেরা ফিল্ডারের নাম কী? সিংহভাগ ক্রিকেটপ্রেমীদের মুখে একটাই নাম শোনা যাবে। জন্টি রোডস (Jonty Rhodes)। সেই জন্টিকেও নাকি ফিল্ডিং কোচ করতে চায়নি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। প্রোটিয়া কিংবদন্তিকে কোচ না করার কারণটাও কিন্তু তাঁর দক্ষতা নয়। সেই কারণটা নিজেই খোলসা করলেন জন্টি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই ভারতীয় ক্রিকেটে বেশ বড় বদল আসে। এগুলির মধ্যে অন্যতম হল কোচিং স্টাফে বদল। রাহুল দ্রাবিড়ের বিদায়ের পর দলের (Indian Cricket Team) প্রধান কোচ হন গৌতম গম্ভীর। রায়ান টেন দুশখাতে এবং অভিষেক নায়ারকে নিজের সহকারী হিসাবে বেছে নেন গম্ভীর। বোলিং কোচ হন মর্নি মর্কেল। এদের সকলের সঙ্গেই গৌতি আগে কাজ করেছেন। শোনা যায় কোচ হওয়ার যে শর্ত গম্ভীর রেখেছিলেন, তার মধ্যে নিজের পছন্দের সাপোর্ট স্টাফ বাছাইয়ের বিষয়টাও ছিল। গম্ভীর ইচ্ছাতেই নায়ারদের কোচিং স্টাফে যুক্ত করে ভারতীয় বোর্ড। তবে দ্রাবিড় জমানার একজনই দলে থেকে যান। তিনি টি দিলীপ, ভারতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ।
একাধিক রিপোর্ট অনুযায়ী গম্ভীর ফিল্ডিং কোচ হিসাবে জন্টি রোডসকে চাইলেও, তাঁর সেই দাবি মানা হয়নি এবং টি দিলীপই দলের সঙ্গে ফিল্ডিং কোচের ভূমিকায় নিজের দায়িত্ব চালিয়ে যাচ্ছেন। ভারতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ হওয়ার জন্য তিনি কি আগ্রহী ছিলেন? আদৌ কি গম্ভীর তাঁকে ফিল্ডিং কোচের ভূমিকায় চেয়েছিলেন? এই জল্পনা প্রসঙ্গে জন্টিকে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে প্রশ্ন করা হয়। এই প্রশ্নের জবাবটা খানিকটা কিন্তু হিন্দিতেই দেন রামধনুর দেশের প্রাক্তনী।
জন্টি আক্ষেপ করে বলেন, 'বিষয়টা সত্য়ি। তুমি ভাবতে পারছ? ওরা কোনও আন্তর্জাতিক কোচকে চায়নি। তবে আমি তো ওই লোকালই। মেরা নাম জন্টি রোডস (আমার নাম জন্টি রোডস)। আমি গোয়ায় থাকি। হয়তো আমি গোয়াতে থাকি বলেই... হয়তো কোনও মেট্রো শহরে থাকলে (আমায় বাছাই করা হত)।'
জন্টি রোডস কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেটের সঙ্গে ভালভাবেই পরিচিত। তিনি দীর্ঘদিন আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, পাঞ্জাব কিংস, লখনউ সুপার জায়ান্টসের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। ভারতের প্রতি তাঁর অগাধ ভালবাসা। সেই থেকেই নিজের ছোট মেয়ের নামও রেখেছেন ইন্ডিয়া। তবে ভারতীয় নন বলে টিম ইন্ডিয়ার ফিল্ডিং হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় জন্টি যে খানিকটা হতাশ, তা বলাই বাহুল্য।
আরও পড়ুন: প্রথমবার দলের দায়িত্ব নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটারদের পেশাদারিত্ব নিয়ে কী বললেন বোলিং কোচ মর্কেল?