হায়দরাবাদ: গত ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ টেস্টের সিরিজে সবগুলো ম্য়াচে খেলেছিলেন। দু দলের মধ্যে একমাত্র পেসার হিসেবে গোটা সিরিজে খেলছিলেন। ইংল্যান্ড সফরে নিজের পারফরম্যান্স ও নিজের লক্ষ্য সম্পর্কে প্রথমবার মুখ খুললেন মহম্মদ সিরাজ।
সম্প্রতি এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকারে বলেন, ''আমি যখন প্রথমবার ইংল্যান্ডে নামি, তখন থেকেই আমার একমাত্র লক্ষ্য ছিল সিরিজের সর্বাধিক উইকেট শিকারি হওয়ার। পুরো সিরিজেই আমি মানসিকভাব শক্তিশালী ছিলাম। চেয়েছিলাম নিজের সেরাটা দিতে। ১০০ শতাংশ ফিট থাকতে চেয়েছিলাম। ১০০ শতাংশ সব ম্য়াচে খেলতে চেয়েছিলাম।''
ডানহাতি বোলার আরও বলেন, ''যখন আমি জানতে পারলাম যে বুমরা ভাই সব ম্য়াচে খেলতে পারবেন না, আমিই ছিলাম ভারতীয় দলের দ্বিতীয় সিনিয়র পেসার। আমি নিজের ১০০ শতাংশ দিতে চেয়েছিলাম।''
সিরাজ নিজের লক্ষ্যপূরণ করেছিলেন। গোটা সিরিজে ৯ ইনিংসে ২৩ উইকেট ঝুলিতে পুরেছিলেন। সিরিজে ইংল্যান্ডের প্লেয়ারদের সঙ্গে স্লেজিংও করতে দেখা গিয়েছে সিরাজকে। তিনি বলছেন, ''আগ্রাসন খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। যদি কোনও ব্যাটার আপনার বলে আক্রমণ করে, আর বোলার যদি একটা ছোট্ট হাসি হেসে ছেড়ে দেয়, তাহলে সেটা কীসের ক্রিকেট? আগ্রাসন অবশ্য়ই দরকার। তবে সেটা শুধুই মাঠের ভেতরে।''
ক্যাপ্টেন হিসেবে শুভমন গিল কতটা পাশে ছিলেন? সিরাজ বলছেন, ''শুভমন আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে আমি সব ম্য়াচে খেলতে পারব কি না। আমি ওকে আশ্বস্ত করেছিলাম যে আমি ১০০ শতাংশ দেব। পুরো ফিট আমি। আমি নিজের সেরাটা দিতে চেয়েছিলাম।'' উল্লেখ্য, ইংল্যান্ড সফরের পর প্লেয়ার অফ দ্য মন্থ অ্য়াওয়ার্ড জেতেন সিরাজ।
আমদাবাদ টেস্টে ক্য়ারিবিয়ান শিবিরের বিরুদ্ধেও বল হাতে সাফল্য পেয়েছিলেন। অনেকেরই ধারণা লোয়ার ব়্যাঙ্কিংয়ের ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে হয়তো সাফল্য পেতে সিরাজকে খুব একটা কষ্ট করতে হয়নি। মহম্মদ সিরাজ কিন্তু স্পষ্ট জানিয়ে দেন ইংল্যান্ড হোক বা ওয়েস্ট ইন্ডিজ়, প্রতিটি উইকেট নিতেই তাঁকে কড়া কসরত করতে হয়েছে। তিনি প্রথম দিনের খেলা শেষে বলেন, 'আমি এখানেও চারটি উইকেটের প্রতিটি কড়া কসরত করে নিয়েছি। প্রতিটি উইকেট নিতেই কষ্ট করতে হয়। ইংল্যান্ডে আমি কঠোর পরিশ্রম করে ইংল্যান্ড উইকেট নিয়েছিলাম এবং এখানেও প্রতিটি উইকেট নিতে কষ্ট করতে হয়েছে। কেউ তো আর এমনি এমনি আমায় উইকেট দিয়ে দেয়নি। আমি কিন্তু পঞ্চম উইকেটটা পাইনি। বাকি সবকয়টা উইকেটই কষ্ট করে নিয়েছি।'