সিডনি: টেস্ট ক্রিকেটে নিজের পছন্দের সেরা পাঁচ ব্যাটার বেছে নিলেন রিকি পন্টিং। কিন্তু আশ্চর্যজনক ভাবে সেই তালিকায় জায়গা পাননি বিরাট কোহলি। এমনকী জায়গা হয়নি অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান প্রজন্মের সেরা ব্যাটার স্টিভ স্মিথেরও। কোহলি টেস্ট ক্রিকেটে অবসর নেওয়ার আগে পর্য়ন্ত ২১০ ইনিংসে মোট ৯২৩০ রান করেছেন। অন্যদিকে স্মিথ ১০ হাজারের বেশি রান করে ফেলেছেন এই ফর্ম্য়াটে ১১৯ ম্য়াচে। তবে ফ্যাব ফোরের কোহলি ও স্মিথকে না রাখলেও পন্টিং তাঁর পছন্দের সেরা পাঁচ টেস্ট ব্যাটারের তালিকায় জো রুট ও কেন উইলিয়ামসনকে রেখেছেন।
তালিকায় সবার আগে রয়েছেন ব্রায়ান লারা ও সচিন তেন্ডুলকর। পন্টিং বলছেন, ''ব্রায়ান লারা অনেক বেশি স্কিলফুল প্লেয়ার। আমি ওঁর বিরুদ্ধে খেলেছি যখন আমি অধিনায়ক ছিলাম। অনেক রাত আমাকে বিনিদ্র কাটতে হয়েছে লারার জন্য়। সচিনের থেকে টেকনিক্যালি শক্তিশালী ব্যটার বিশ্ব ক্রিকেটে খুব কমজনই আছে। তিন নম্বর পজিশনে রাহুল দ্রাবিড়ের জন্য সেরা জায়গা।
আমি অলরাউন্ডার বেন স্টোকসকে রাখব প্রথম পাঁচে রাখার। পন্টিং বলেন, ''স্টোকসকে রেখেছি আমি তালিকায়। তার অন্য়তম কারণ যখনই চাপের পরিস্থিতিত তৈরি হয়েছে, তখনই স্টোকসকে আরও জ্বলে উঠতে দেখেছি। শুধু নম্বর দিয়ে সবকিছু বিচার করলে হবে না। তার থেকে বড় কথা কোন পরিস্থিতিতে কীভাবে পারফর্ম করেছে, সেদিকে তো দেখতে হবে।''
তবে এই তালিকায় অদ্ভুতভাবে বাদ পড়েছেন জ্যাক কালিস। টেস্ট ক্রিকেটে সেরা ব্যাটারদের মধ্য়ে সবচেয়ে বেশি গড় রয়েছে তাঁরই।
নিউজ়িল্যান্ড ইনিংস ও ৩৫৯ রানে জিম্বাবোয়েকে পরাজিত করে। এই জয়ের সঙ্গে তারা ২-০ ব্যবধানে সিরিজ নিজেদের নামে করে নিয়েছে। যদিও, এই সিরিজ ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ বৃত্তের অংশ ছিল না, তাই নিউজ়িল্যান্ড এই জয় থেকে কোনও পয়েন্ট পায়নি। অন্যদিকে, ভারত ইংল্যান্ডে গিয়ে ইংল্যান্ডকে টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচে হারিয়ে সিরিজ অমীমাংসিতভাবে শেষ করেছে এবং WTC পয়েন্টস টেবিলে তৃতীয় স্থানে পৌঁছে গিয়েছে।
দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে জিম্বাবোয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। প্রথম ইনিংসে জিম্বাবোয়ে মাত্র ১২৫ রানে অল আউট হয়ে যায়। নিউজ়িল্যান্ডের হয়ে ম্যাট হেনরি পাঁচটি উইকেট নেন। এরপর নিউজ়িল্যান্ড ব্যাটিং করতে আসে। নিউজ়িল্যান্ডের হয়ে তিনজন খেলোয়াড় দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেন। ডেভন কনওয়ে ১৫৩, হেনরি নিকোলস ১৫০ এবং রাচীন রবীন্দ্র ১৬৫ রান করে অপরাজিত থাকেন। যার দৌলতে নিউজ়িল্যান্ড ৬০১ রান তুলে ইনিংসের সমাপ্তি ঘোষণা করে।