লখনউ: আর মাসখানেক বাকি, তারপরেই শুরু হয়ে যাবে মহাদেশের সেরা হওয়ার লড়াই। এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) দ্বৈরথের আগে প্রস্তুতিটা কিন্তু বেশ ভালভাবেই সেরে নিচ্ছেন রিঙ্কু সিংহ (Rinku Singh)। মেরাট ম্যাভরিক্সের হয়ে একানা স্টেডিয়ামে উত্তরপ্রদেশের টি-টোয়েন্টি লিগে (UPT20 League) ব্যাট হাতে নেমে ৪৮ বলে ১০৮ রানের ইনিংস খেললেন রিঙ্কু। তাঁর বিধ্বংসী ইনিংসের সুবাদে গোরাখপুর লায়ান্সকে ছয় উইকেটে হারাল মেরাট।
১৬৮ রান তাড়া করতে নমে মেরাট শুরুতেই বেশ চাপে পড়ে যায়। অষ্টম ওভারে ৩৮ রানে চার উইকেট হারিয়ে কার্যত ধুঁকছিল তাঁর দল। ঠিক এই সময়েই ব্যাট নামেন দলের অধিনায়ক রিঙ্কু। তারপরেই ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন বাঁ-হাতি তারকা। পঞ্চম উইকেটে সাহাব যুবরাজের সঙ্গে মিলে ৬৫ বলে ১৩০ রান। যোগ করেন রিঙ্কু। সাহাবের এই পার্টনারশিপে অবদান অবশ্য মাত্র ২২ রান। এই পার্টনারশিপই দলকে সাত বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়ে।
রিঙ্কু নিজে ব্যাট হাতে ২২৫ স্ট্রাইক রেটে নিজের ইনিংসটি খেলেন। তাঁর ইনিংস সাজানো ছিল সাতটি চার ও আটটি লম্বা লম্বা ছক্কায়। রিঙ্কু কিন্তু এর আগের ম্যাচেও অপরাজিত অর্ধশতরানের ইনিংস খেলেছিলেন। গত ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে ৩২ বলে ৫৩ রানের ইনিংস আসে। দুই ম্যাচেই অপরাজিত থেকেই মাঠ ছাড়লেন রিঙ্কু।
সামনেই এশিয়া কাপ। সেই মেগা টুর্নামেন্টের জন্য সদ্য ঘোষিত ভারতের ১৫ সদস্যের দলে কিন্তু রিঙ্কুর নাম রয়েছে। তিনি দলে সুযোগ পাবেন কি না, পেলেও কয়টা বল খেলার সুযোগ হবে, সেইসব নিয়ে সংশয়, জল্পনা রয়েছে। তবে মেগা টুর্নামেন্টের আগে রিঙ্কু যে প্রস্তুতিটা ভালভাবেই সারছেন, তা বলাই বাহুল্য।
আগরকরের চুক্তি বৃদ্ধি!
অজিত আগরকরের (Ajit Agarkar) নেতৃত্বাধীন নির্বাচকমণ্ডলীর বেশ কিছু নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। সম্প্রতি যেমন এশিয়া কাপের দল থেকে শ্রেয়স আইয়ারের বাদ পড়া নিয়ে জোর চর্চা। তবে তা সত্ত্বেও তাঁর সময়কালেই ভারতীয় দল একাধিক খেতাবও জিতেছে। সেই কথা মাথায় রেখেই জল্পনা সত্ত্বেও আগরকরের প্রধান নির্বাচক হিসাবে মেয়াদ বাড়িয়েছে বিসিসিআই। একাধিক রিপোর্টে এমনই দাবি করা হচ্ছে।
আগরকরের নেতৃত্বাধীন নির্বাচকমণ্ডলীই ভারতীয় বিশ্বজয়ী টি-টোয়েন্টি দল এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দল নির্বাচিত করেন। এই সাফল্যের কথা মাথায় রেখেই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের জুন মাস পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে বলেই শোনা যাচ্ছে। আগরকর নাকি ইতিমধ্যই বিসিসিআইয়ের সঙ্গে নতুন চুক্তি সই করে ফেলেছেন। এ বছরের আইপিএলের আগেই বিসিসিআইয়ের সঙ্গে আগরকর নতুন চুক্তি সই করে ফেলেছেন।