বেঙ্গালুরু: প্রথম ইনিংসে দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান করেছিলেন তিনিই। দ্বিতীয় ইনিংসেও যখন ব্য়াট করতে নামছিলেন, তখনই হারের আশঙ্কায় ভুগছিল ভারতীয় ক্রিকেট দল। কিন্তু সরফরাজ খানের (Sarfaraz Khan) সঙ্গে জুটি বেঁধে শতরানের বেশি পার্টনারশিপ গড়ে ভারতকে ম্য়াচে ফিরিয়ে এনেছেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। নিজে দুরন্ত অর্ধশতরানও হাঁকিয়েছেন বাঁহাতি উইকেট কিপার ব্যাটার। আর তার সঙ্গে সঙ্গেই কিংবদন্তি মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে টেক্কা দিয়ে দিলেন দিল্লির তারকা ক্রিকেটার। ভারতের উইকেট কিপার ব্যাটার হিসেবে টেস্টে দ্রুততম আড়াই হাজার রানের মালিক হয়ে গেলেন পন্থ। যা এতদিন ছিল মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দখলে। এবার গুরু ধোনিকে টেক্কা দিয়ে দিলেন শিষ্য় পন্থ।
ভারতীয় উইকেট কিপার ব্যাটার হিসেবে দ্রুততম আড়াই হাজার রানের নজির গড়েছেন পন্থ। ৬২ ইনিংসে টেস্টে আড়াই হাজার রান পূরণ করেছেন তিনি। মহেন্দ্র সিংহ ধোনি এই মাইলস্টোনে পৌঁছতে সময় নিয়েছিলেন ৬৯ ইনিংসে। শেষ পর্যন্ত ৯৯ রানে ও রুর্কের বলে বোল্ড হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তরুণ উইকেট কিপার ব্যাটার।
শুক্রবার দিনের শেষ বলে ৭০ রানে প্যাভিলিয়নে ফিরে গিয়েছিলেন বিরাট। সমসংখ্যক রান করে অপরাজিত ছিলেন সরফরাজ। ভারত তখনও কিউয়িদের থেকে ১২৫ রানে পিছিয়ে ছিল। এদিন ২৩১/৩ থেকে খেলা শুরু হয়। সরফরাজের সঙ্গে ব্যাট করতে নামেন পন্থ। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিংয়ের সময় কিপিং করতে পারেননি। হাঁটু ফুলে গিয়েছিল পন্থের। যদিও এদিন সকাল থেকেই ব্যাটিং, নকিং করতে দেখা গিয়েছিল পন্থকে। সরফরাজের সঙ্গে পার্টনারশিপ গড়ার ভীষণ প্রয়োজন ছিল। এই পরিস্থিতিতে দুই তরুণই চালিয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেন। সরফরাজ নিজের প্রথম শতরান পূরণ করতে ১১০ বল নেন। ১৩টি বাউন্ডারি ও ৩টি ছক্কা হাঁকিয়ে শতরান হাঁকান। পন্থও পিছিয়ে ছিলেন না। পাঁচটি বাউন্ডারি ও ৩টি ছক্কার সাহায্য়ে নিজের আরও একটি অর্ধশতরান পূরণ করে ফেললেন। দলকেও বিদপসীমা থেকে বের করে নিয়ে আসেন ২ জনে।
এরপর সরফরাজ ১৫০ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন সাউদির শিকার হয়ে। আজাজ পটেলে হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনি। অন্যদিকে পন্থ ফেরেন ৯৯ রান করে। ১২ রান করে প্যাভিলিনে ফেরেন কে এল রাহুল। চতুর্থ দিনে চা পানের বিরতিতে ভারতের স্কোর ৪৩৮/৬। এখনই ভারত কিউয়িদের থেকে ৮২ রানে এগিয়ে রয়েছে।