দুবাই: ভারত বনাম পাকিস্তান (IND vs PAK)। আপাত অর্থে আরেকটা ম্যাচ। তবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বৈরথ দুই দেশের জনগণের জন্য অন্তত সাধারণ। খেলোয়াড়রা অবশ্য অনেক সময়ই এই ম্যাচকে আর পাঁচটি ম্যাচের মতোই দাবি করে থাকেন। কিন্তু সদ্যই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার হরভজন সিংহ দাবি করেন রবিবারে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (Champions Trophy 2025) এই ম্যাচ ঘিরে অহেতুকই উন্মাদনা তৈরি করা হচ্ছে। তাঁর দাবি অনুযায়ী ভারতীয় দল গুণগত মানে প্রতিবেশী দেশের থেকে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছে। তাই এই ম্য়াচ নিয়ে এত মাতামাতি করার মানে নেই।
তবে ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক শুভমন গিল (Shubman Gill) কিন্তু ভারতীয় প্রাক্তনীর সঙ্গে সহমত হতে পারছেন না। তাঁর মতে এই দ্বৈরথের লম্বা ইতিহাস রয়েছে এবং এই ম্যাচের সঙ্গে এত মানুষজনের আবেগ জড়িত রয়েছে, তাই ম্যাচটি 'ওভার-হাইপড' এই মন্তব্যের পক্ষে বা বিপক্ষে তাঁর কথা বলা সাজে না। ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিক সম্মেলনে গিল বলেন, 'ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের একটা দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। দুই দল একে অপরের বিরুদ্ধে মাঠে নামলে সকলেই এই ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকেন। এত মানুষজন যদি এই দ্বৈরথ দেখে আনন্দ পায়, তাহলে আমরা মনে হয় না এই ম্যাচ ওভার-হাইপড বা আন্ডার-হাইপড, কোনও কিছু বলার জায়গায় আমরা রয়েছি। আমরা শুধু মাঠে নেমে নিজের দলকে জেতানোর চেষ্টা করি।'
তিনি আরও যোগ করেন যে এটা নিঃসন্দেহেই বড় ম্যাচ, তবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচটিই সবথেকে বড় ম্যাচ হতে চলেছে। 'এটা বড় ম্যাচ। তবে আমার মতে যে দলই খেলুক না কেন, টুর্নামেন্টের ফাইনালই সবথেকে বড় ম্যাচ হতে চলেছে। আমরা ওয়ান ডেতে বেশ ভালই খেলছি। পাকিস্তান ওদের সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচ হেরেছে। তবে এর জন্য ওদের কোনওভাবেই আমরা হালকাভাবে নিচ্ছি না।' দাবি গিলের।
এই ম্যাচে দুবাইয়ের পিচে দ্বিতীয় ব্যাট করা দলই কিন্তু বেশি চাপে থাকবে বলেও মনে করছেন গিল। তিনি বলেন, 'আমরা অবশ্যই ইতিবাচক ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করব। এই পিচে ৩০০ থেকে ৩২৫ রান ভাল স্কোর। মিডল ওভারে যে দল বেশি ভাল খেলবে, তারাই ম্যাচ জিতবে। এখানে যেহেতু শিশির পড়ছে না, তাই টসের তেমন বাড়তি কোনও গুরুত্ব নেই। যারা দ্বিতীয় ব্যাটিং করবে, সেই দল কিন্তু বেশি চাপে থাকবে।'
আরও পড়ুন: ভারত-পাকিস্তান মেগাদ্বৈরথের আগেই টিম ইন্ডিয়ার শিবিরে উদ্বেগ! চোট পেলেন বিরাট কোহলি?