গল: অস্ট্রেলিয়া তথা বিশ্বের সর্বকালের সেরা কিপার-ব্যাটারদের নাম উঠলে অ্যাডাম গিলক্রিস্টের নাম উঠে আসতে বাধ্য। কিপার-ব্যাটারের পরিভাষাইও বদলে দেওয়ার জন্য অনেকে তাঁকেই কৃতিত্ব দেন। তবে সেই গিলক্রিস্টেরও অধরা এমনই কৃতিত্ব গড়লেন আরেক বাঁ-হাতি অজ়ি কিপার-ব্যাটার অ্যালেক্স ক্যারি (Alex Carey।
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গলে দ্বিতীয় টেস্টে স্টিভ স্মিথের সঙ্গে এক স্মরণীয় পার্টনারশিপ গড়েন ক্যারি। সেই পার্টনারশিপই অস্ট্রেলিয়াকে জয়ের দোরগোড়ায় এনে দিয়েছে। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে অজ়িদের হয়ে সর্বাধিক রান করেন অ্যালেক্স ক্যারি। তিনি ১৫৬ রানের ইনিংস খেলেন। প্রথম অজ়ি কিপার-ব্যাটার হিসাবে ক্যারি এশিয়ায় এক টেস্ট ইনিংসে ১৫০ রানের গণ্ডি পার করলেন। এই কৃতিত্ব গিলক্রিস্টেরও নেই। এশিয়ায় গিলক্রিস্টের সর্বোচ্চ স্কোর ১৪৪ রান। এটাই এতদিন কোনও অজ়ি কিপার-ব্যাটারের সর্বোচ্চ রান ছিল। সেই কৃতিত্ব নিজের নামে করে নিলেন ক্যারি।
অজ়ি ইনিংসের ৮৭তম ওভারে প্রবাথ জয়সূর্যর বলে স্যুইপ মেরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রথমবার ১৫০ রানের গণ্ডি পার করেন তিনি। গিলক্রিস্ট ও ক্যারি বাদে আর কোনও অজ়ি কিপার-ব্যাটার এশিয়ায় টেস্টে সেঞ্চুরি করার কৃতিত্ব নেই। তবে এই দুই তারকা বাদে আর কোনও অজ়ি ৫০ রানের গণ্ডিও পার করতে পারেননি। শ্রীলঙ্কার ২৫৭ রানের জবাবে ৪১৪ রানে নিজেদের প্রথম ইনিংস শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। ক্যারি বাদে স্টিভ স্মিথও সেঞ্চুরি হাঁকান। তাঁর সংগ্রহ ১৩১ রান। প্রবাথ জয়সূর্য পাঁচ উইকেট নেন। জবাবে ব্যাটে নেমে দিনের শেষে শ্রীলঙ্কার স্কোর আট উইকেটের বিনিময়ে ২১১ রান।
অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ় ৭৬ রানের ইনিংস খেলেন। তাছাড়া একমাত্র কুশল মেন্ডিসই লঙ্কানদের হয়ে লড়াই করেন। দিনশেষে তিনি ৪৮ রানে অপরাজিত রয়েছেন। দ্বীপরাষ্ট্র আপাতত ৫৪ রানে এগিয়ে রয়েছে। এমনিই সিরিজ়ে ১-০ এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। খুব হেরফের না হলে এই ম্যাচেও অজ়িরা জয়ের পথেই এগোচ্ছে। শ্রীলঙ্কার একমাত্র ভরসা বর্তমানে কুশল মেন্ডিস তিনি। আগ্রাসী মেজাজে ব্যাটি করছেন। তিনি লঙ্কান ইনিংসকে কতটা এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেন এখন সেটাই দেখার বিষয় হতে চলেছে।
আরও পড়ুন: 'প্রশ্ন উঠাটাই তো স্বাভাবিক', অফফর্মের রোহিত সমালোচনায় বিদ্ধ হওয়ায় মত অশ্বিনের