গল: রেকর্ডের বন্যা দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কায়। রাহুল দ্রাবিড়, জো রুটদের অভিজাত ক্লাবে প্রবেশ করলেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)। শুক্রবার গলে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিন লাল বলের ক্রিকেটে নিজের ৩৬তম শতরান করেন অস্ট্রেলিয়ার মহাতারকা। সর্বোচ্চ সংখ্যক টেস্ট সেঞ্চুরির তালিকায় দ্রাবিড় এবং রুটের সঙ্গে পঞ্চম স্থানে চলে এলেন স্মিথ।
এই সিরিজে চোট পাওয়া প্যাট কামিন্সের জায়গায় অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন স্মিথই। তিনি যখন ক্রিজে নামেন, ৩৭ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু সেখান থেকেই দলের হাল ধরেন স্মিথ। অধিনায়কোচিত ইনিংস খেলেন স্মিথ। শুরুতে একটু নড়বড়ে দেখাচ্ছিল তাঁকে। কোনও রান করার আগেই তাঁর বিরুদ্ধে একবার এলবিডব্লিউয়ের জোরাল আবেদন হয়। ষষ্ঠ বলে প্রথম রান নেওয়ার পর ছন্দ খুঁজে পান স্মিথ। প্রথমে উসমান খাওয়াজা, পরে অ্যালেক্স ক্যারির সঙ্গে বড় রানের জুটি গড়ে তোলেন। ৯৮ বলে হাফসেঞ্চুরি সম্পূর্ণ করেন স্মিথ।
আরও পড়ুন: বয়সকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে ম্যাচ জিতিয়ে চলেছেন, কলকাতা ময়দানে হইচই পুলককে নিয়ে
হাফসেঞ্চুরি করার পর দ্বিগুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে ব্যাটিং করতে শুরু করেন অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী অধিনায়ক। ম্যাচের রাশ নিজের হাতে তুলে নেন স্মিথ। শ্রীলঙ্কার কামিন্দু মেন্ডিসের বল বাউন্ডারিতে পাঠিয়ে মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। পরপর দুই টেস্টে সেঞ্চুরি করলেন। প্রথম টেস্টে ১৪১ রান করেছিলেন স্মিথ। রিকি পন্টিংকে ছাপিয়ে এশিয়া উপমহাদেশে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারীর তকমা অর্জন করলেন স্মিথ।
এশিয়া উপমহাদেশে ১৮৮৯ রান ছিল পন্টিংয়ে। তাঁকে টপকাতে স্মিথের প্রয়োজন ছিল ২৭ রান। লাঞ্চের পরই লক্ষ্যে পৌঁছে যান তিনি। আগের দিনই অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তির আরও একটি রেকর্ড ভাঙেন স্মিথ। মাঠে টেস্টে সর্বোচ্চ ক্যাচ নেওয়ার নজির গড়েন। মোট ১৯৭ ক্যাচ নেন স্মিথ।
টেস্টের দ্বিতীয় দিনের খেলার শেষে স্মিথ অপরাজিত ১২০ রানে। সেঞ্চুরি করেছেন ক্যারিও। ১৩৯ রান করে অপরাজিত তিনি। দুজনে মিলে তৃতীয় উইকেটে ৩৩১ বলে ২৩৯ রানের অপরাজিত জুটি গড়েছেন দুজনে। স্মিথ ও ক্যারির অনবদ্য ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় দিনের শেষে ৭৩ রানে এগিয়ে গিয়েছে। শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে ২৫৭ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া ৩৩০/৩ স্কোর নিয়ে দিন শেষ করে।
আরও পড়ুন: ভারতের বিশ্বজয়ের নেপথ্যে বাঙালি কোচ, কীভাবে তৈরি হয়েছিল মুকুটরক্ষার নকশা?