গতকাল মস্কোয় সেমি-ফাইনাল ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলেন ক্রোয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী। সেখান থেকে দেশে ফিরেই মন্ত্রিসভার বৈঠকে যোগ দিয়ে তিনি ফুটবলারদের প্রশংসা করে বলেন, ‘লুকা মদরিচের দলের এই জয় ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় উত্থান। এই জয় দেখিয়ে দিয়েছে, দেশ ছোট হলেও হৃদয় অনেক বড়। ১৯৯৮ সালের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সকেও ছাপিয়ে গিয়েছে বর্তমান দল।’
গতকাল ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে জিতে প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ক্রোয়েশিয়া। এর আগে কিংবদন্তী ম্যানেজার মিরোস্লাভ সিরো ব্লাজেভিচের আমলে ১৯৯৮ বিশ্বকাপে তৃতীয় হওয়াই ছিল ইউরোপের এই দেশটির সেরা পারফরম্যান্স। তবে এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখাচ্ছেন ইভান র্যাকিটিচ, মারিও মান্দজুকিচরা। এই দলের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতে গিয়ে ব্লাজেভিচের কথাও উল্লেখ করেছেন ক্রোয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী।