কানেরিয়ার সঙ্গে ধর্মীয় পরিচিতির জন্য খারাপ ব্যবহারের বিষয়টি প্রথম গতকাল ফাঁস করে বোমা ফাটান আরেক প্রাক্তন পাক ক্রিকেটার শোয়েইব আখতার। ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ পাকিস্তানের একটি চ্যানেলে ‘গেম অন হ্যায়’ শো-তে বলেন, আমার কেরিয়ারে করাচি, পঞ্জাব, পেশোয়ারের মতো ব্যাপারে কতবার যে তর্কাতর্কি হয়েছে, ভাবলে রাগ হয়। অনেকে দানিশ কানেরিয়ার মতো প্লেয়ারদের বলত, কেন এখানে (আমাদের সঙ্গে) বসে খাচ্ছ?
এ প্রসঙ্গে কানেরিয়ার প্রতিক্রিয়া, শোয়েইব প্রবাদপ্রতিম ক্রিকেটার। ওর বোলিংয়ের মতো সোজাসাপ্টা ওর কথাবার্তা। সত্যিটাই বলেছে। নিজে যখন খেলতাম, এসব বলার সাহস ছিল না, কিন্তু শোয়েইব ভাই বলার পর এবার মুখ খুলব। ও আমায় সবসময় সমর্থন করেছে, ইঞ্জি ভাই, মহম্মদ ইউসুফ, ইউনিস ভাইও করেছে। যারা পাশে দাঁড়ায়নি, তাদের নাম শীঘ্রই প্রকাশ করব। তবে এটাও বলব, পাকিস্তানের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে নিজেকে ভাগ্যবান, সম্মানিতও মনে করি। আমার ধর্মীয় আনুগত্য জেনেও আমার পাশে দাঁড়ানো মিডিয়া, প্রকৃত ক্রিকেট প্রশাসক, পাকিস্তানের নাগরিকদের ধন্যবাদ। যে মহান তারকারা ক্রিকেটার হিসাবে সমর্থন করেছেন, তাদের সবার প্রতিও কৃতজ্ঞ।
পাকিস্তানের হয়ে ৬১টি টেস্ট খেলা কানেরিয়া ইংল্যান্ডের এসেক্স ক্লাবে খেলার সময় ম্যাচ গড়াপেটায় দোষী প্রমাণিত হওয়ার পর নির্বাসিত হয়েছেন। এক বিবৃতিতে বলেছেন, আমার জীবন ভাল কাটছে না। পাকিস্তান, বিশ্বের অনেকের কাছেই গিয়েছি যাতে আমার সমস্যাগুলি মেটানো যায়, কিন্তু কোনও সাহায্যই পাইনি, অথচ পাকিস্তানের অন্য অনেক ক্রিকেটারের সমস্যার মীমাংসা হয়ে গিয়েছে। পাকিস্তানের জন্য একজন ক্রিকেটার হিসাবে যা যা সম্ভব, সব দিয়েছি, সেজন্য খুব গর্বিতও। আমার প্রয়োজনের সময় পাকিস্তানের মানুষের সাহায্য পাওয়ার আশা রাখছি। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান সহ পাকিস্তানের সব প্রবাদপ্রতিম ক্রিকেটার, পাকিস্তান ও অন্য সব দেশের ক্রিকেট প্রশাসকদের সাহায্য চাই, যাতে সঙ্কট থেকে মুক্তি পাই। দয়া করে এগিয়ে এসে আমায় সাহায্য করুন।