নয়াদিল্লি: ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গিয়েছে এশিয়ার সবথেকে পুরনো ফুটবল টুর্নামেন্টে ডুরান্ড কাপ (Durand Cup 2023)। কলকাতা তিন বড় ক্লাব ইতিমধ্যেই একটি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। রমরমিয়ে চলছে ১৩২তম ডুরান্ড কাপ। সোমবার এই টুর্নামেন্টেই মাঠে নামতে চলেছে গত বারের আইলিগ চ্যাম্পিয়ন পাঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের (Mohun Bagan Super Giant vs Punjab FC) মুখোমুখি হবে তারা। তার আগেই টুর্নামেন্টের জন্য ২৬ জনের দল ঘোষণা করে দিল উত্তর ভারতের ক্লাবটি।
আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হিসাবে আসন্ন আইএসএল মরশুমে খেলার যোগ্যতাঅর্জন করেছেন পাঞ্জাব এফসি। তার আগে আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ডুরান্ড কাপেই প্রথম মাঠে নামছে তারা। এই প্রথমবার ডুরান্ড কাপে খেলতে দেখা যাবে এই দলকে। তার আগেই রবিবার, ৬ অগাস্ট দল ঘোষণা করল তারা। দলে লুকা মাজকেন, জুয়ান মেরার মতো বিদেশিরা তো আছেনই, পাশাপাশি অমরজিৎ কিয়াম, কিঙ্গসলে ফার্নান্ডেজ, রিকি শাবঙয়ের মতো আসন্ন মরশুমের আগে নতুন সই করা ভারতীয় খেলোয়াড়রাও রয়েছেন।
সবুজ মেরুনের মুখোমুখি হওয়ার আগে দলের কোচ স্টাইকোস ভার্জেটিস (Staikos Vergetis) রক্ষণ নির্ভর ফুটবল খেলারই আভাস দিয়ে রাখলেন। তিনি বলেন, 'আমরা এমন একটি দল মাঠে নামাতে চাই, যার মধ্যে রক্ষণে ভাল বোঝাপড়া থাকবে। এমন একটা দল খেলাতে যাই যারা সমষ্টিগতভাবে প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করতে পারবে। তবে আমরা আমাদের আক্রমণ বিভাগকেও যতটা সম্ভব মজবুত করতে চাই এবং তার জন্য খাটছিও। মোহনবাগানের মতো একটি শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে গেলে দুইই প্রয়োজন।'
প্রসঙ্গত, ডুরান্ড কাপের কথা মাথায় রেখে বেশ কিছুদিন ধরে কলকাতাতেই প্রস্তুতি সারছে পাঞ্জাব এফসি। এবার তারা ঠিক কতটা ভাল প্রস্তুতি সেরেছে, তার আসল পরীক্ষা হবে গত বারের আইএসএল চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগানের বিরুদ্ধে। সবুজ মেরুন কিন্তু বাংলাদেশ আর্মিকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে নিজেদের ডুরান্ড কাপের অভিযান শুরু করেছে। তাই পাঞ্জাবের জন্য সোমবার, ৭ অগাস্ট যে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করে রয়েছে, তা বলাই বাহুল্য।
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন
https://t.me/abpanandaofficial
আরও পড়ুন: জাতীয় দলের কথা মাথায় রেখে আইএসএল ক্লাবগুলিকে বিশেষ অনুরোধ স্তিমাচের