কলকাতা: আজ কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে মুখোমুখি হচ্ছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal vs Kerala Blasters)। ১৫ ম্যাচের মধ্যে চারটি ম্যাচ জিতে লাল হলুদ লিগ তালিকায় আপাতত নয় নম্বরে রয়েছে। এ মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের দলে গোল করার লোকের অভাব প্রবলভাবে চোখে পড়েছে। তারকা ফরোয়ার্ড ক্লেটন সিলভা নয় গোল করে লিগের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হলেও, গোটা মরসুমে এখনও পর্যন্ত লিগে মাত্র ১৭টি গোলই করে কলকাতা জায়ান্টরা। তবে গত ম্যাচে ভিপি সুহের (VP Suhair) গোল পেয়েছিলেন। সুহের আশা করছেন গত ম্যাচের গোল থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস এই ম্যাচে কাজে লাগাতে পারবেন তিনি।
গোলের সুফল
সাংবাদিক সম্মেলনে সুহের বলেন, 'ম্যাচে গোল করলে বা গোলসূচক পাস বাড়াতে সক্ষম হলে শুধু আমি নয়, যে কোনও ফুটবলারেরই আত্মবিশ্বাস বাড়ে। তাই আগের ম্যাচে গোল করাটা আমায়ও আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে। দলের হয়ে ভাল পারফর্ম করাটা তো আত্মবিশ্বাস বাড়ায়ই। আমার প্রথম মরসুমে আমি তিন গোল করেছিলাম, গত মরসুমে চার গোল করি এবং এই মরসুমে ইতিমধ্যেই দুই গোল করে ফেলেছি। আর পাঁচ ম্যাচ বাকি, বাকি ম্যাচগুলিতে আমি যত সম্ভব গোল করার চেষ্টা করব।'
গত মরসুমে লিগ তালিকায় সবার নীচে শেষ করেছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এ মরসুমেও এখনও পর্যন্ত দল একেবারেই আহামরি পারফর্ম করতে পারেনি। ১৫টি ম্যাচ খেলে চারটি জয় ও ১১টি পরাজয়ের ফলে বর্তমানে লিগ তালিকায় নয় নম্বরে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। লাল হলুদের প্রথম ছয়ে শেষ করার আশা ক্রমশই ক্ষীণ হয়ে আসছে। তবে দলের কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন (Stephen Constantine) আত্মবিশ্বাসী যে তিনি প্রথম ম্যানেজার হিসাবে ইস্টবেঙ্গলকে আইএসএলের নক আউটে পৌঁছে দিতে পারবেন।
আজ, শুক্রবার (৩ ফেব্রুয়ারি) লিগ তালিকায় তিন নম্বরে থাকা কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল। এ মরসুমের প্রথম লিগ ম্যাচেই কেরলের বিরুদ্ধে ৩-১ পরাজিত হয়েছিল লাল হলুদ। যদিও বিগত তিন ম্যাচের মধ্যে দুইটি ম্যাচে পরাজিত হয়েছে কেরল, তাও লাল হলুদের সামনে লড়াইটা একেবারেই সহজ হবে না। এই ম্যাচের আগেই লাল হলুদ কোচ কনস্ট্যান্টাইন ভাগ্য ফেরাতে কর্মকর্তা ও সমর্থকদের দলের পাশে দাঁড়াতে অনুরোধ করেন।
ম্যাচের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে কনস্ট্যান্টাইন বলেন, 'সমর্থকরা কখনই অজুহাত শুনতে আগ্রহী নন, তবে আমরা এমন অনেক ম্যাচ হেরেছি যেগুলি আমাদের হারা উচিত হয়নি এবং আমি তার দায়ও নিচ্ছি। তবে আমরা কিন্তু বিগত দুই বছরের থেকে বেশি ভাল খেলছি। এই মরসুমে আমরা বেশি ম্যাচ জিতেছি। হ্যাঁ, এই পরিমাণ জয় যথেষ্ট নয়, আমাদের ফুটবলও দারুণ নয়, না আমরা লিগ তালিকায় এই স্থানে থাকতে চাই। আগামী মরসুমে দলের উন্নতির জন্য আমাদের এখন থেকেই পরিকল্পনা করা শুরু করে দিতে হবে এবং আমরা সেটা করছিও।'
আরও পড়ুন: ঝাড়খণ্ডকে ৯ উইকেটে দুরমুশ করে রঞ্জির শেষ চারে বাংলা