লন্ডন: নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে। দল হারছিল। তিনি নিজেও ফর্মে ছিলেন না। কিন্তু শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবে মাঠে ফিরতেই জ্বলে উঠলেন জো রুট। নিউজিল্য়ান্ডের (New Zeland) বিরুদ্ধে লর্ডস টেস্টে শতরান হাঁকিয়ে দলকে জেতালেন প্রাক্তন ইংরেজ অধিনায়ক। শুধু তাইই নয়। রেকর্ডও গড়লেন। টেস্টে ১০ হাজার রান সংগ্রহকারীর তালিকায় ঢুকে পড়লেন প্রাক্তন ইংরেজ অধিনায়ক। রান তাড়া করতে নেমে ১১৫ রানে অপরাজিত থাকলেন রুট। স্যার অ্য়ালেস্টার কুকের পর দ্বিতীয় ইংরেজ ব্যাটার হিসেবে টেস্টে ১০ হাজার রানের মালিক হলেন জো রুট (Joe Root)।
নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে জিততে শেষ দিনে ইংল্য়ান্ডের দরকার ছিল ৬১ রান। অন্যদিকে কিউয়িদের দরকার ছিল ৫ উইকেট। ২৭৭ রান তাড়া করতে নেমে চতুর্থ দিনের শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে বসেছিল ইংল্যান্ড। এদিন সকালে বেন ফোকসের সঙ্গে ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে ১২০ রান যোগ করেন রুট। ফোকসও শেষ পর্যন্ত ৩২ রানে অপরাজিত থেকে যান।
একটা সময় ৬৯ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল ইংল্য়ান্ড। সেখান থেকেই প্রথমে অধিনায়ক বেন স্টোকস ও পরে বেন ফোকসের সঙ্গে জুটি বেঁধে ম্যাচে ইংল্য়ান্ডকে জয় এনে দেন রুট। এই জয় ব্রেন্ডন ম্যাকালামের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দলের কোচ হিসেবে প্রথম জয়। অন্য়দিকে টেস্ট চ্য়াম্পিয়নশিপে টানা ৭ ম্য়াচ জয়ের পর এই প্রথম হারের মুখ দেখতে হল কিউয়িদের।
কুক টেস্টে ১০ হাজার রান পূর্ণ করেছিলেন ৩১ বছর ১৫৭ দিন বয়সে। কাকতালীয়ভাবে রুটও ঠিক সেই একই বয়সে এই মাইলস্টোন স্পর্শ করলেন। বিশ্ব ক্রিকেটে ১৪ তম প্লেয়ার হিসেবে এই নজির গড়লেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক।
ম্যাচের পর রুট বলছেন, ''দারুণ অনুভূতি। অনেকদিন পরে ইংল্যান্ড টেস্টে জয় পেল। এই ধারাবাহিকতাটাই আমাদের ধরে রাখতে হবে। দর্শকরা সবসময় আমাদের পাশে রয়েছেন, আজকের ছবিটা দেখলেই তা বােঝা যাবে।''