সামারা: ১৯৯০-এ ইতালি বিশ্বকাপের পর ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ। দীর্ঘ ২৮ বছর পরে ফের বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই নিয়ে তৃতীয়বার। ১৯৬৬ সালে নিজেদের দেশে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ইতালিতে চতুর্থ স্থান পেয়েছিল ইংল্যান্ড। এবার হ্যারি কেনের দল যা পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে, তাতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন সমর্থকরা।

আজ জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচের সুইডেনকে সহজেই ২-০ গোলে হারিয়ে দিল ইংল্যান্ড। দুই অর্ধে একটি করে গোল করলেন হ্যারি ম্যাগুইরি ও ডেলে আলি। রাহিম স্টার্লিং একাধিক সহজ সুযোগ নষ্ট না করলে হয়তো ইংল্যান্ডের জয়ের ব্যবধান বাড়তে পারত। সুইডেনও অনেক সুযোগ পেয়েছিল। ইংল্যান্ডের গোলকিপার জর্ডন পিকফোর্ড অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখান। ফলে গোল পায়নি সুইডেন।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণে ঝাঁপায় ইংল্যান্ড। গোল পাওয়ার জন্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। ৩০ মিনিটে কর্নার থেকে দুরন্ত হেডে প্রথম আন্তর্জাতিক গোল করেন ম্যাগুইরি। স্টার্লিংয়ের ব্যর্থতায় প্রথমার্ধে গোলসংখ্যা বাড়াতে পারেনি ইংল্যান্ড। ৫৯ মিনিটে জেসে লিনগার্ডের ক্রস থেকে হেডে গোল করে ব্যবধান বাড়ান আলি। দু’গোলে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে সুইডেন। তবে পিকফোর্ডের তৎপরতায় ইংল্যান্ড গোল খাওয়ার হাত থেকে বেঁচে যায়।