নয়াদিল্লি: ইংল্যান্ডে স্পিনারদের কোনও সম্মান বা সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয় না। তাঁদের তৃতীয় শ্রেণির নাগরিক হিসেবে গণ্য করা হয়। চাঞ্চল্যকর এই দাবি করলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন স্পিনার গ্রেম সোয়ান। তাঁর দাবি, ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ডের জয়ের কোনও সম্ভাবনাই নেই।

২০১২ সালে শেষবার ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। সেই দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন সোয়ান। তিনি ও বাঁ হাতি স্পিনার মন্টি পানেসর ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের যথেষ্ট বেগ দিয়েছিলেন। কিন্তু এখন সোয়ানের আক্ষেপ, ‘আমাদের দেশে স্পিন বোলিংকে গুরুত্বই দেওয়া হয় না। তারপর উপমহাদেশে খেলতে গেলেই বিশ্বমানের স্পিনার নেই বলে বিলাপ করতে হয়। আমাদের এখনকার দল ভাল। দক্ষ ক্রিকেটারও আছে। কিন্তু ২০ বছর আগে যেভাবে আমরা ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ হেরেছিলাম, এবারও সেভাবেই হেরে যাব। এর একটাই কারণ, আমরা স্পিনারদের সঙ্গে তৃতীয় শ্রেণির নাগরিকের মতো আচরণ করি।’

টেস্টে এক নম্বর দল ভারতের বিরুদ্ধে সাফল্যের জন্য ইংল্যান্ডের অধিনায়ক অ্যালেস্টার কুক ভরসা করছেন মঈন আলি ও রশিদ আলির উপর। কিন্তু সোয়ান আশাবাদী নন। তাঁর মতে, ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং, ফিটনেস, পুষ্টির দিকে নজর দেয়। কিন্তু স্পিনারদের জন্য কোনও ব্যবস্থা নেই। সেই কারণেই এই বিভাগে উন্নতি হচ্ছে না। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ইংরেজ ব্যাটসম্যানদের দুর্বলতা প্রকট হয়ে গিয়েছে।

সোয়ানের মতে, বাংলাদেশের ১৮ বছর বয়সি স্পিনার মেহদি হাসান মিরাজের বিরুদ্ধে ব্যর্থ হওয়া ইংরেজ ব্যাটসম্যানরা ভারতের দুই অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাডেজার সামনে দাঁড়াতে পারবেন না। সহজেই তাঁদের আউট করে দেবেন অশ্বিন ও জাডেজা।