নয়াদিল্লি: ইংরেজি নববর্ষের ঠিক আগে দুঃসংবাদ শোনালেন শোয়েব আখতার (Shoaib Akhtar)। বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা পেসারের মাতৃবিয়োগ হয়েছে। তবে কঠিন সময়ে তিনি পাশে পেয়ে গেলেন ভারতের এক তারকা ক্রিকেটারকে। এক সময় মাঠে যাঁর সঙ্গে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলত রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেসের।
বছরের শেষ সপ্তাহে দুঃসংবাদ দিলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন তারকা পেসার শোয়েব আখতার। রবিবার ভোরবেলায় শোয়েবের মা হামিদা আওয়ান পরলোকগমন করেন। মা না ফেরার দেশে পাড়ি দিয়েছেন, মায়ের মৃত্যুর পরে এক আবেগঘন পোস্ট করেছেন স্পিডস্টার শোয়েব আখতার। জীবনের সবচেয়ে আপন মানুষটিকে হারানোর যন্ত্রণাকে সঙ্গী করেই দুঃখজনক খবরটি ট্যুইট করে সোশ্যাল মিডিয়ায় জানান শোয়েব।
ট্যুইটারে শোয়েব লিখেছেন, ‘আমার মা, আমার সবকিছু। আল্লাহর ইচ্ছায় বেহেশতের উদ্দেশে রওনা দিয়েছেন।’ পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, শনিবার রাতে হামিদা আওয়ানের শারীরিক অবস্থার হঠাৎ অবনতি হয়। তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। কিন্তু লাভ হয়নি। হাসপাতালেই চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন শোয়েব আখতারের মা।
নিজের দেশের সতীর্থদের অনেকেরই শোকবার্তা পেয়েছেন শোয়েব। পাশে দাঁড়িয়েছেন শোয়েব মালিক থেকে শুরু করে মিসবা উল হক, অনেকেই। ভারতের হরভজন সিংহও (Harbhajan Singh) শোয়েবের পাশে দাঁড়ান। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাজ্জি লেখেন, 'এই কঠিন সময়ে আমার অন্তরের সমবেদনা জানাই তোমাকে। ওঁর আত্মা শান্তি পাক। শক্ত থাকো আমার ভাই।'
তাঁকে শেষবার বাইশ গজে বল হাতে দেখা গিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) জার্সিতে। শুক্রবার ২৩ বছরের সফরের সমাপ্তি ঘোষণা করলেন হরভজন সিংহ (Harbhajan Singh)। সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘোষণা করলেন, অবসর নিচ্ছেন তিনি। ভারতের হয়ে ১০৩ টেস্ট ম্যাচে ৪১৭ উইকেট। স্ট্রাইক রেট ৬৮.৫। অর্থাৎ প্রত্যেক ৬৮ বল অন্তর উইকেট নিয়েছেন তিনি। ওয়ান ডে-র রেকর্ডও ঈর্ষণীয়। ২৩৬ ওয়ান ডে খেলে ২৬৯ উইকেট। দেশের হয়ে ২৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২৫ উইকেটও রয়েছে ভাজ্জির।
টেস্টে উইকেট সংখ্যার বিচারে সর্বকালের সেরাদের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন হরভজন। সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিদের তালিকায় ১৪ নম্বরে রয়েছেন তিনি। স্পিনারদের মধ্যে তাঁর সামনে মাত্র পাঁচজন। আর অশ্বিন, রঙ্গনা হেরাথ, অনিল কুম্বলে, শেন ওয়ার্ন ও মুথাইয়া মুরলীধরন। একটা সময় তাঁর ও কুম্বলের স্পিন ফলা প্রতিপক্ষ শিবিরের রাতের ঘুম উড়িয়েছে। ওয়ান ডে ক্রিকেটে সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিদের তালিকায় ২৪ নম্বরে রয়েছেন ভাজ্জি।