দোহা: ব্যাঙ্কে টাকা জমা রাখার চেয়েও বেশি নিরাপদ ওদের বল পাস দেওয়া। ক্রোয়েশিয়ার (Croatia) মাঝমাঠ নিয়ে বলেছিলেন জোসিপ জুরানোভিচ।
কাতার বিশ্বকাপে (Fifa World Cup 2022) ফুল ফোটাচ্ছে ক্রোয়েশিয়ার মাঝমাঠ। লুকা মদ্রিচ, মার্সেলো ব্রোজোভিচ ও মাতেও কোভাসেভিচ। যে ত্রয়ীকে নিয়ে ধন্য ধন্য পড়ে গিয়েছে। ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ বলে দিচ্ছেন, 'বিশ্বের সেরা মাঝমাঠ আমাদের।' ব্রাজিলকে হারিয়ে উঠে দালিচ বলেছিলেন, 'আমরা ওদের থেকে বল ছিনিয়ে নিয়েছিলাম। কখনও তাড়াহুড়ো করিনি। আমরা হয়তো বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারিনি তবে যেটুকু করার করেছি।'
জুরানোভিচ বলছেন, 'ব্রোজোভিচ, মদ্রিচ ও কোভাসেভিচ মাঝমাঠে থাকা মানে ম্যাচের নব্বই শতাংশ আমরাই নিয়ন্ত্রণ করব।' ব্রাজিলের বিরুদ্ধেও মাঝমাঠের দখল হারায়নি ক্রোয়েশিয়া। ৫০-৫০ বলের দখল রেখেছিল। ইউরোপের সেরা পর্বে ক্লাব ফুটবল খেলেন তিন তারকাই। আর সেই অভিজ্ঞতা তাঁদের আরও বিপজ্জনক করে তুলেছে।
লুকা মদ্রিচ। বয়স ৩৭। দশ বছর খেলছেন রিয়াল মাদ্রিদে। জিতেছেন পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। ক্রোয়েশিয়ার হয়ে চারটি বিশ্বকাপে ১৭টি ম্যাচ খেলেছেন। রাশিয়া বিশ্বকাপের সেরা ফুটবলার হয়েছিলেন। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ১২০ মিনিট দাপটের সঙ্গে খেলেছেন।
মার্সেলো ব্রোজোভিচ। বয়স ৩০। ২০১৫ সাল থেকে খেলেন ইতালির লিগে। খেলছেন তৃতীয় বিশ্বকাপে। বিশ্বকাপে খেলেছেন ১২ ম্যাচে। রক্ষণ ও আক্রমণের যোগসূত্রের কাজ করেন।
মাতেও কোভাসিচ। বয়স ২৮। চারবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন। এখন খেলছেন চেলসিতে। তাঁরও তৃতীয় বিশ্বকাপ। খেলেছেন ১৩ ম্যাচ। মাঝমাঠের ফুটবলার। ডিফেন্স করতে পারেন। আবার আক্রমণে চমকে দিতে পারে।
২০১৮ বিশ্বকাপে আর্জেন্তিনাকে ৩-০ হারিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। সেই ম্যাচে খেলেছিলেন ত্রয়ী। ব্রোজোভিচ খেলেন একটু পিছন থেকে। বল ধরে খেলেন। বাঁদিক থেকে কোভাসেভিচ খেলেন। মদ্রিচ অনেক স্বাধীনভাবে খেলেন। ত্রয়ীর মূল মন্ত্রই হল, লিওনেল মেসিকে বল ধরতে দেব না।
মদ্রিচকে নিয়ে কার্লো আন্সেলোত্তি বলেছিলেন, 'ও কখনও বলের দখল হারায় না।' নিকোলো বারেল্লা বলেছিলেন, 'রক্ষণভাগের সামনে ব্রোজো বিশ্বের সেরা।'
আর আর্জেন্তিনা ম্যাচের আগে মদ্রিচ বলছেন, 'লিও (লিওনেল মেসি) বিরাট ফুটবলার। ওদের সেরা ফুটবলার আর ওকে থামানোটা ভীষণ কঠিন। তবে আমরা তৈরি। মাঠে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দেব। ফাইনালে ওঠার জন্য সেটাই যথেষ্ট।'