কারাকাস: মহাতারকা লিওনেল মেসি গোল না পেলেও, বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিল আর্জেন্তিনা। ৩২ মিনিটে আদ্রিয়ান মার্টিনেজ লালকার্ড দেখায় বাকি সময়টা ভেনেজুয়েলাকে ১০ জনে খেলতে হয়। প্রথমার্ধের শেষদিকে গোল করে আর্জেন্তিনাকে এগিয়ে দেন লরাতো মার্টিনেজ। ৭১ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান জোয়াকিন কোরিয়া। ৭৪ মিনিটে আর্জেন্তিনার হয়ে তৃতীয় গোল করেন অ্যাঞ্জেল কোরিয়া। খেলার শেষদিকে পেনাল্টি থেকে ভেনেজুয়েলার হয়ে একমাত্র গোল করেন ইয়েফারসন সটেলডো।
ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে এই ম্যাচের শুরু থেকে শেষপর্যন্ত আর্জেন্তিনারই দাপট ছিল। আর্জেন্তিনার বিরুদ্ধে ভেনেজুয়েলার অতীত রেকর্ড খুব একটা ভাল নয়। ধারে-ভারে বরাবরই এগিয়ে থাকেন মেসিরা। আজকের ম্যাচেও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
পরের ম্যাচেই ব্রাজিলের মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্তিনা। তার আগে সহজ জয় মেসিদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। সদ্য ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা আমেরিকা জিতেছে আর্জেন্তিনা। ফলে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর নীল-সাদা জার্সিধারীরা।
বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে এখন ৭ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আর্জেন্তিনা। ৭ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ব্রাজিল। ফলে ব্রাজিল-আর্জেন্তিনা ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এমনিতেই এই ম্যাচের দিকে সবসময় তাকিয়ে থাকেন সারা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীরা। এবারও মেসি-নেইমার দ্বৈরথের অপেক্ষায় সবাই।
লাতিন আমেরিকা থেকে পয়েন্ট তালিকার প্রথম চারটি দল সরাসরি বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করে। পঞ্চম স্থানে থাকা দলটি প্লে-অফ খেলার সুযোগ পায়। প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে এখন আছে যথাক্রমে ব্রাজিল ও আর্জেন্তিনা। এই দুই দলই এখনও পর্যন্ত অপরাজিত। ফলে কাতার বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করার দিকে অনেকটাই এগিয়ে গেলেন মেসি-নেইমাররা।
এবারের কোপা আমেরিকা জিতে দেশের হয়ে ট্রফি জয়ের খরা কাটিয়েছেন মেসি। এবার তাঁর লক্ষ্য বিশ্বকাপ। ২০১৪ বিশ্বকাপে দলকে ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে গিয়েছিলেন বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারটি। কিন্তু সেবার জার্মানির কাছে হার মানতে হয় আর্জেন্তিনাকে। কাতারে কি অধরা বিশ্বকাপ জিততে পারবেন মেসি? আশায় সারা বিশ্বের নীল-সাদা সমর্থকরা।