কলকাতা: তিনি ভারতে কোচিং করাচ্ছেন সাত বছর। শুরুটা হয়েছিল বেঙ্গালুরু এফসি-র প্রশিক্ষক হিসাবে। তারপর লাল-হলুদ শিবিরের হেড স্যরের দায়িত্ব।
নতুন মরশুম শুরু করার মুখে সেই কার্লেস কুয়াদ্রাত (Carles Cuadrat) সদর্পে ঘোষণা করে দিলেন, তাঁর প্রশিক্ষণাধীন এটাই সেরা ইস্টবেঙ্গল দল। পাশে দাঁড়িয়ে তখন মিটিমিটি হাসছেন দিমিত্রি দিয়ামান্তাকস (Dimitrios Diamantakos)। ইস্টবেঙ্গলের নতুন যে বিদেশিকে নিয়ে স্বপ্ন দেখছে লাল-হলুদ জনতা। যিনি গত আইএসএলে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন সঙ্গে দলে নেওয়া হয়েছে গত আইএসএলে সবচেয়ে বেশি গোলে সহায়তা করা মাদিহ তালাল, গত ড়ুরান্ড কাপের সোনার বুট জয়ী ডেভিড লাললাংসাঙ্গা, প্রভাত লাকরা, দেবজিৎ মজুমদার, জিকসন সিংহ, মার্ক জোথানপুইয়াদের। সব মিলিয়ে এবার লাল-হলুদ শিবির অনেক বেশি শক্তিশালী।
গত মরশুমে কলিঙ্গ সুপার কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে দীর্ঘদিনের ট্রফি খরা কাটিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। এবার আরও শক্তিশালী দল গড়েছে লাল-হলুদ শিবির। সোমবার বাইপাসের ধারে ইমামি কলকাতা সেন্টার ফর ক্রিয়েটিভিটিতে দলের ফুটবলারদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করালেন ইস্টবেঙ্গল কর্তারা। ছিলেন ইমামি গ্রুপের কর্ণধার ও কোচ কুয়াদ্রাত। গত আইপিএল শুরুর আগে এভাবেই জার্সি উন্মোচন অনুষ্ঠান করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। সেই অনুষ্ঠানও হয়েছিল বাইপাসের ধারে এক হোটেলে। কার্যত ঢিল ছোড়া দূরত্বে। গত আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়ে দশ বছরের ট্রফি খরা কাটিয়েছে কেকেআর। ইস্টবেঙ্গলও কি এবার প্রথম আইএসএল জয়ের স্বাদ পাবে?
কোচ কুয়াদ্রাত আশাবাদী। আগামী আইএসএলেও অধিনায়ক হিসাবে দেখা যাবে ক্লেটন সিলভাকে। তিনিও ইতিবাচক। কুয়াদ্রাত বলে দিচ্ছেন, 'আমরা সঠিক পথে এগোচ্ছি। গতবার আমরা কলিঙ্গ সুপার কাপ জিতেছি। ডুরান্ড কাপের ফাইনাল খেলেছি। গতবার আমাদের ফল অনেককে অবাক করেছিল। তবে এবার আর তা হবে না। কারণ এবার আমাদের ঘিরে প্রত্যাশা থাকবে। চাপ থাকবে। একটু চাপ থাকা অবশ্য ভাল।' ক্লাবের জুনিয়রদের নিয়েও আশাবাদী তিনি। যারা নেক্সট জেন কাপ খেলতে ইংল্যান্ডে যাচ্ছে।
ডুরান্ড কাপে এবার মূল দল নিয়ে নামবে ইস্টবেঙ্গল। কুয়াদ্রাতের মতে, সব দিকে ভারসাম্য বজায় রাখতে সমস্যা হবে না। ইমামির পক্ষ থেকে হাজির ছিলেন আদিত্য বর্ধন আগরওয়াল ও মণীশ গোয়েঙ্কা। আদিত্য বলেন, '২০২২ সালে ক্লাবের স্পনসর হিসাবে যুক্ত হওয়ার সময়ই ইস্টবেঙ্গলের সোনালি অতীত ফেরানোর শপথ নিয়েছিলাম। সেই লক্ষ্যপূরণের জন্যই ধাপে ধাপে দলকে আরও শক্তিশালী করা হচ্ছে।'
ক্লেটনও আগের মরশুমের পারফরম্যান্সকে ছাপিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জ নিচ্ছেন। বলছেন, 'আমি কখনওই ঢিলেমি দিতে চাই না। নিজেকে আরও বেশি জোর করতে পছন্দ করি। যাতে সেরাটা দেওয়া যায় সব সময়। দিমি (দিয়ামান্তাকস) ও আমি একসঙ্গেই খেলতে পারি। কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে। কাউকে খাটো করছি না। তবে আইএসএলে আমরা সেরা ফরওয়ার্ড জুটি হতে পারি। এবার আমাদের খুব ভাল দল হয়েছে।'
প্রতিপক্ষকে যেন হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাসটিকো।
আরও পড়ুন: দাদার বিয়ের দিন গরহাজির সৌরভ-ডোনা! কেন এড়িয়ে গেলেন অনুষ্ঠান?
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।