দোহা: থ্রি লায়ন্সের বিশ্বকাপ অভিযান। এই প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দু’দেশ। ২০১৮-তে রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল। আর, ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। হ্যারি কেন অ্যান্ড কোম্পানির দুর্দান্ত পারফরমেন্স সত্ত্বেও শেষ মুহূর্তে খালি হাতে ফিরে আসা। কোথায় যে ফাঁক রয়ে যায়! তবু, ইরানকে উড়িয়েই কাতারে একটা দুর্দান্ত শুরু করতে চায় গ্যারেথ সাউথগেটের ছেলেরা। সেজন্য কোচের বাজি অবশ্যই ক্যাপ্টেন হ্যারি কেন।
হ্যারি কেন। দেশের হয়ে ৭৫ টি ম্যাচে করেছেন ৫১ টি গোল। গত বিশ্বকাপের টপ স্কোরার। করেছিলেন ৬ গোল। তবে, কেভিন ফিলিপস্, কাইল ওয়াকারদের চোট-সমস্যা ভাবাচ্ছে ইংলিশ কোচকে। ভরসা বহুযুদ্ধের পোড় খাওয়া নায়ক রহিম স্টার্লিং। সুযোগ পেলে হিসেব উল্টে দিতে পারেন বিস্ময় প্রতিভা ফিল ফডেনও। যুব বিশ্বকাপে যাঁর স্কিলের সাক্ষী রয়েছে ভারত।
ইরানও অবশ্য ছেড়ে কথা বলবে না। টুর্নামেন্টের শুরুতেই বড় অঘটন ঘটাতে চাইবে তারা। সেজন্য তাদের বাজি স্ট্রাইকার মেহদি তারেমি। সোমবার একটা টানটান থ্রিলারের অপেক্ষায় দোহার খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়াম।
এর আগে কোনও ম্যাচে ইংল্য়ান্ড ও ইরান পরস্পর মুখোমুখি হয়নি। এবারই প্রথমবার মাঠে নামতে চলেছে ২ দল একে অপরের বিরুদ্ধে। শেষ ৫ ম্যাচের মধ্যে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি থ্রি লায়ন্সরা। তবে ইরান তাঁদের শেষ ৫ ম্যাচের মধ্যে তিনটি ম্যাচ জিতেছে।
ইরানের আলিরেজা, তারেমি, হোসেনের মত প্লেয়ার রয়েছেন, যাঁরা এই ম্যাচ ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলতে পারেন।
ইউয়েফা ওয়ার্ল্ড কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে ইংল্যান্ড মোট ১০ ম্যাচে ৩৯ টি গোল করেছিল। অন্যদিকে ইরান ১০টি ম্যাচে মোট ১৫ গোল করেছিল।
প্রথম ম্যাচে জয় ইকুয়েডরের
ম্যাচ শুরু হয়েছে আড়াই মিনিটও হয়নি। কিক অফের ২ মিনিট ৪২ সেকেন্ডের মাথায় গোল ইকুয়েডরের। কাতার শিবিরে অন্ধকার নামিয়ে। রেফারি দৌড়লেন ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভার প্রযুক্তির সাহায্য নিতে। ভার-এর সাহায্যে দেখা গেল, গোলটি অফসাইড। বাতিল করলেন রেফারি। ফের গ্যালারিতে বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাস। ঘরের দলের জন্য গর্জন আরও যেন জোরাল হল।
যদিও সেই ছবি স্থায়ী হয়নি। ম্যাচের ১৪ মিনিটের মাথায় ফের ধাক্কা কাতারকে। এবার সেন্টার লাইন থেকে এস্ত্রাদার উদ্দেশে বল বাড়ালেন কাইসেডো। সেই বল গেল ভ্যালেন্সিয়ার উদ্দেশে। বিদ্যুতের গতিতে বক্সে ঢুকছিলেন ভ্যালেন্সিয়া। সামনে তখন শুধু গোলকিপার। তিনি ফাউল করলেন। পেনাল্টি দিলেন রেফারি। গোল করে দলকে ১-০ এগিয়ে দিলেন ভ্যালেন্সিয়া।