নয়াদিল্লি: সম্প্রতি ভারতীয় দলের হেড কোচের পদ থেকে অব্যহতি দেওয়া হয় ক্রোয়েশিয়ার ইগর স্টিমাচকে। জানুয়ারিতে এএফসি এশিয়ান কাপে ব্যর্থতার পর বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের শেষ দুই ম্যাচে কুয়েত ও কাতারের কাছে হেরে ছিটকে যায় ভারতীয় দল। তার পরেই স্টিমাচকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নেয় ফেডারেশন।
তাঁর জায়গায় এফসি গোয়ার স্প্যানিশ কোচ মানোলো মার্কেজকে আনার সিদ্ধান্ত নেয় সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)। একই সঙ্গে ২০২৪-২৫ মরশুমে তিনি এফসি গোয়ার দায়িত্বও সামলাবেন বলে জানিয়ে দিয়েছে ফেডারেশন। এই মরশুমের পর মার্কেজ ভারতীয় দলের পূর্ণ দায়িত্ব নেবেন বলে জানানো হয়। অর্থাৎ চলতি মরশুমে তাঁকে দ্বিগুন দায়িত্ব পালন করতে হবে।
স্বাভাবিক ভাবেই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে দ্বৈত দায়িত্ব পালন করতে পারবেন তিনি? দুই দায়িত্বের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার পরিকল্পনা কী ভাবে করেছেন, তা জানাতে গিয়ে এক সাক্ষাৎকারে মার্কেজ বলেন, ''এখানে পেশাদার হওয়া জরুরি। এই প্রথম যে কেউ এটা করছে, তা নয়। সঠিক ভাবে সময় দিতে হবে এবং আমার জন্য এটা কোনও সমস্যা হওয়া উচিত নয়। যখন আইএসএলে বিরতি থাকবে, তখন আমি জাতীয় দলের সঙ্গে থাকব। এটা আমার কাছে একটা বড় চ্যালেঞ্জ, তবে আমি এ ব্যাপারে উৎসাহী।''
এই প্রসঙ্গে মার্কেজ আরও বলেন, ''আমি জানি যে, প্রশংসা এবং সমালোচনা দুইই পাব। এমনকী, আমি যদি একটা দল বেছে নিই, আমার পাশের ব্যক্তি আমার সঙ্গে সব সময় একমত নাও হতে পারে। নিশ্চিত করতে হবে, আমরা যেন সবাই একই পথে হাঁটি। আমরা এফসি গোয়ায় প্রাক-মরশুম শুরু করেছি এবং অবশ্যই আমাদের ফোকাস ঠিক রয়েছে। তবে আমি ডুরান্ড কাপে সব দল এবং জাতীয় দলের প্রতিও নজর রাখছি।'' ফেডারেশনের ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এই কথাগুলি বলেন ভারতীয় দলের স্প্যনিশ কোচ।
দ্বৈত দায়িত্ব পালন করা যে বেশ কঠিন, তা স্বীকার করে নিয়ে এই সাক্ষাৎকারে মার্কেজ বলেন, ''অবশ্যই এটা কঠিন কাজ। তবে ভারত আমার দ্বিতীয় দেশ হয়ে উঠেছে কারণ আমি এখানে চার বছর কাটিয়েছি। আমি আইএসএল এবং আই-লিগের বেশিরভাগ গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের চিনি এবং হায়দরাবাদের সঙ্গে থাকার সময় আমি সন্তোষ ট্রফি থেকে একজন খেলোয়াড়কেও সই করাই। আমি এখানকার ঐতিহ্য জানি এবং এই দেশ সম্পর্কে আমার ভাল অনুভূতি আছে। আমার মনে হয়, এই দায়িত্ব গ্রহণ করার জন্য আমি প্রস্তুত।'' তথ্য সংগ্রহ: আইএসএল