কলকাতা: গত মরশুমের দল থেকে তিন বিদেশীকে অব্যহতি দিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। গতবার যিনি দলের মাঝমাঠে বাড়তি শক্তি এনে দিয়েছিলেন সেই জনি কাউকোকে শুক্রবার বিদায় জানাল সবুজ-মেরুন বাহিনী। এ ছাড়াও রক্ষণের দুই নির্ভরযোগ্য বিদেশি হেক্টর ইউস্তে ও ব্রেন্ডান হ্যামিলকেও একই সঙ্গে বিদায় জানাল তারা। অন্যদিকে, ইস্টবেঙ্গল এফসি তাদের দুই ভারতীয় সদস্য মহম্মদ রাওকিপ ও নিশু কুমারকে দলে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
গত মরশুমের মাঝামাঝি সময় চোট সারিয়ে সবুজ-মেরুন জার্সি গায়ে মাঠে ফেরেন ফিনল্যান্ডের ইউরো কাপার জনি কাউকো। এ বছর ফেব্রুয়ারিতে হায়দরাবাদ এফসি-র বিরুদ্ধে তিনি মাঠে ফেরার পরই দলের পারফরম্যান্স অন্যরকম হয়ে যায়। টানা সাতটি ম্যাচে তারা অপরাজিত ছিল, যার মধ্যে ছ’টিতেই জেতে মোহনবাগান। ২০২১-এর জুনে কলকাতার ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর সে মরশুমে আইএসএলে ২০টি ম্যাচে তিনটি গোল করেন ও ছ’টি অ্যাসিস্ট করেন। কিন্তু পরের মরশুমে ছ’টি ম্যাচ খেলার পরেই পায়ে মারাত্মক চোট পেয়ে দেশে ফিরে যান। গত মরশুমের মাঝামাঝি ফিরে আসেন। সব মিলিয়ে আইএসএলে ৪০টি ম্যাচে ছ’টি গোল ও দশটি অ্যাসিস্ট আছে তাঁর। মাঝমাঠ থেকে যেমন বহু গোলের মুভ তৈরি করেছেন অভিজ্ঞ কাউকো, তেমনই সেন্টার লাইনের আশপাশ থেকে অনেক গোলের পাসও বাড়িয়েছেন তিনি। তাঁর মতো প্লে মেকার দলে না থাকায় অনেকটা শূন্যস্থান তৈরি হবে মোহনবাগানে।
সে রকমই ব্রেন্ডন হ্যামিল ও হেক্টর ইউস্তেও বিদায়ও সবুজ-মেরুন রক্ষণের অনেকটা ঘাটতি তৈরি করে দিল। এই ঘাটতি তারা কী ভাবে পূরণ করবে, সেটাই দেখার। গত বছর অগাস্টে মোহনবাগান এসজি-তে যোগ দেন ইউস্তে। ৩৬ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ সেন্টার ব্যাক গত আইএসএলে ২৪টি ম্যাচ খেলেছেন ও ৩১টি ট্যাকল করেন। একটি গোলে অ্যাসিস্টও ছিল তাঁর। একাধিক গোললাইন সেভও করেন তিনি।
নিশু, রকিপ থাকছেন ইস্টবেঙ্গলেই
দুই ভারতীয় ফুল ব্যাক নিশু কুমার ও মহম্মদ রাওকিপকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল এফসি। রাওকিপের চুক্তির মেয়াদ আরও দু’বছর বাড়ানো হয়েছে। নিশুর চুক্তির মেয়াদ আরও এক মরশুম বেড়েছে। ২০২২-এ ইস্টবেঙ্গলে যোগ দেওয়ার পর গত মরশুমে আইএসএলে ১৯টি ম্যাচে খেলেন রাওকিপ। কলিঙ্গ সুপার কাপের সবকটি ম্যাচেই শুরু থেকে খেলেন এই রাইট ব্যাক। সব মিলিয়ে লাল-হলুদ জার্সি গায়ে ৩৮টি ম্যাচে মাঠে নামেন তিনি। গত আইএসএলে ১৮টি ট্যাকল ও আটটি ইন্টারসেপশন করেন তিনি। এ ছাড়াও ২৯টি ক্লিয়ারেন্স ও তিনটি ব্লকও ছিল তাঁর ঝুলিতে।
২৬ বছর বয়সী নিশু গত মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্ট করেন। আইএসএলের ২০টি ম্যাচে ও কলিঙ্গ সুপার কাপের চারটি ম্যাচে পাঁচটি গোলে প্রত্যক্ষ সাহায্য করেন তিনি। আইএসএলে ৩৫টি ক্লিয়ারেন্স ও চারটি ব্লক ছিল তাঁর খতিয়ানে। গত মরশুমে শততম আইএসএল ম্যাচও খেলেন তিনি। ইস্টবেঙ্গলে থাকতে পেরে দু’জনেই খুশি। তথ্য সংগ্রহ: আইএসএল