নয়াদিল্লি: ২০০৫ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শুরু। তারপর থেকে গঙ্গা দিয়ে বহু জল বয়ে গিয়েছে। যে শহর তাঁর ফুটবল শুরু কেরিয়ারের শুরুর সাক্ষী ছিল, সেই শহরেই নিজের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ইতি টানত চলেছেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। কুয়েতের বিরুদ্ধে ৬ জুন ভারতের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচেই শেষবার ভারতীয় জার্সি (Indian Football Team) পরে মাঠে নামবেন অধিনায়ক ছেত্রী।
প্রায় দুই দশকের লম্বা সফর। সেই সফরের ইতি টানার কঠিন সিদ্ধান্ত। নিজের পরিবারকেই এই সিদ্ধান্তটি সর্বপ্রথম জানিয়েছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক। অসহ্য চাপ, ঘনঘন ম্যাচ, সব নিয়েই তাঁর পরিবারের লোকজন অভিযোগ জানাতেন। তবে যেই ছেত্রী নিজের অবসরের কথা ঘোষণা করেন, তখনই সেই কথা শুনেই মা এবং স্ত্রী সোনম কেঁদে ফেলেন বলেই জানান ভারতীয় কিংবদন্তি।
নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে প্রকাশ করা ভিডিও বার্তায় ছেত্রী বলেন, 'আমি যখন অবসর নেব বলে সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলি, তখন সেটা সর্বপ্রথম আবার বাবা, মা এবং স্ত্রীকে জানাই। বাবা স্বাভাবিকই ছিলেন। তবে আমার মা এবং আমার স্ত্রী কাঁদতে শুরু করেন। ঠিক কেন ওঁরা কাঁদছিল সেটা ওঁরা নিজেও আমায় ভাষায় বোঝাতে পারেননি। আমি যে খুব ক্লান্ত বা কিছু হয়ে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এমনটা নয়। হঠাৎই করেই বিষয়টা মাথায় আসে এবং আমি সিদ্ধান্তটা নিয়ে ফেলে। যদিও সেটা নেওয়ার পরেও আমি অনেক চিন্তাভাবনা করি এই বিষয়ে।'
আন্তর্জাতিক স্তরে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ৯৪টি গোল করার পাশাপাশি ২০০৮ সালে এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ, ২০১১ ও ২০১৫ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০০৭, ২০০৯ এবং ২০১২ সালে নেহেরু কাপের পাশাপাশি ২০১৭ সালে ও ২০১৮ সালে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ জেতেন সুনীল ছেত্রী। ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের তরফে ছয় ছয়বার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার পান তিনি। ২০১১ সালে অর্জুন পুরস্কার ও ২০১৯ সালে পদ্মশ্রীও জেতেন সুনীল। জাতীয় দলের হয়ে সর্বাধিক ১৫০ ম্যাচ খেলা ও গোল করার কৃতিত্বও তাঁরই দখলে। তবে আর নয়। ৬ জুনই শেষ। অবশ্য আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও ছেত্রী কিন্তু ক্লাব ফুটবল থেকে অবসর প্রসঙ্গে কিছু বলেননি। তাই তিনি এখনও ক্লাব ফুটবল খেলে যাবেন বলেই ধরে নেওয়া যায়।
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।
আরও পড়ুন: প্রতিপক্ষের জন্য বিরল সম্মান, প্র্যাক্টিস মাঠে লা লিগা ট্রফি নিয়ে মন জিতল রিয়াল মাদ্রিদ