হ্যামবার্গ: ইউরো কাপের (Euro Cup) সূচি প্রকাশ হওয়ার পর থেকেই গ্রুপ বি-কে বলা হচ্ছিল গ্রুপ অফ ডেথ। যে গ্রুপে রয়েছে স্পেন, ইতালি, ক্রোয়েশিয়ার মতো তিন প্রবল শক্তিশালী দেশ। সঙ্গে রয়েছে আলবেনিয়া। যারা প্রথম ম্যাচে ইতালির কাছে হারলেও দেখিয়ে দিয়েছে, চমক দিতে পারে।
আর সেই আলবেনিয়ার সঙ্গেও বুধবার কার্যত মরণ-বাঁচন ম্যাচ লুকা মদ্রিচদের ক্রোয়েশিয়ার (Croatia vs Albenia)। হারলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় হয়ে যেতে পারে। এবারের ইউরো কাপের নিয়ম হচ্ছে, ৬টি গ্রুপ থেকে ২টি করে দল - অর্থাৎ মোট ১২টি দল যাবে প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে। সঙ্গে সেরা চারটি তৃতীয় স্থানে থাকা দল যাবে শেষ ষোলোয়। আর সেক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে গোল পার্থক্য। প্রথম ম্যাচে আলবেনিয়া যেখানে ১-২ গোলে হেরেছিল, সেখানে স্পেনের কাছে ৩ গোল খেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা দলগুলির মধ্যে থাকতেও আলবেনিয়ার বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জিতলে সুবিধা ক্রোয়েশিয়ার। কারণ, লুকা মদ্রিচদের শেষ ম্যাচ গতবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালির সঙ্গে।
ইতালির বিরুদ্ধে মাত্র ২৩ সেকেন্ডে গোল করে ইতালি ও গোটা ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়েছিলেন আলবেনিয়ার ফুটবলার নেদিম বজরমি। ইউরো কাপের ইতিহাসে যা দ্রুততম গোলের নজির। বুধবার ফের একবার চমক দিতে চাইবেন তিনি।
স্পেনের বিরুদ্ধে অনেকে আশা করেছিলেন যে, হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করবেন ক্রোটরা। কিন্তু আলভারো মোরাতাদের বিরুদ্ধে কার্যত দাঁড়াতেই পারেননি মদ্রিচ, অভান পেরিসিচরা। ইউরো কাপে গ্রুপ পর্বে শেষ ১৩টি ম্যাচের মধ্যে সেটি ছিল ক্রোয়েশিয়ার মাত্র তৃতীয় পরাজয়। ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচও জানেন, বুধবারের ম্যাচের গুরুত্ব। তিনি বলেই দিয়েছেন, টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে জিততে হবে আলবেনিয়ার বিরুদ্ধে।
দালিচ বলেছেন, 'টুর্নামেন্ট শুরুর আগে থেকেই জানতাম যে, এই ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হবে। আমি কুশি যে আগের ম্যাচের পরেও আমরা সকলে ইতিবাচক রয়েছি। দলের আবহ দারুণ। ছেলেরা জানে টিকে থাকতে হলে আগের ম্যাচের চেয়ে ভাল পারফর্ম করতে হবে। আলবেনিয়া হয়তো স্পেনের মতো নয়, তবে ওদের শ্রদ্ধা করতেই হবে। ওরা খুব সুসংহত দল। আমাদের ধৈর্য ধরে খেলতে হবে। আমরা জানি আমাদের লক্ষ্য হল ম্যাচ জেতা।'
হুঁশিয়ারির সুরে আলবেনিয়ার কোচ সিলভিনহো বলেছেন, 'আমাদের দল ১০০ শতাংশ ফিট। আমাদের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। ক্রোয়েশিয়া আগের ম্যাচে হারলেও ভাল ফুটবল খেলেছে।'