নয়াদিল্লি: ইডেনে টেস্ট ম্যাচ চলছে। রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid) ও সচিন তেন্ডুলকরকে (Sachin Tendulkar) বোল্ড করে ভারতীয় ইনিংসের কোমর ভেঙে দিয়েছেন শোয়েব আখতার (Shoaib Akhtar)। বলের গতির জন্য গোটা বিশ্ব যাঁকে পরে চিনেছে রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেস নামে। তবে তরুণ পেসারকে নিয়ে স্বস্তিতে ছিলেন না অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রম (Wasim Akram)। জানতেন, সামান্য সুযোগ পেলেই হুল্লোড় করতে শুরু করবেন উদীয়মান ফাস্টবোলার। অধিনায়ক ভয় পেয়েছিলেন, পাছে মনঃসংযোগ না হারিয়ে ফেলেন শোয়েব। হাজার হোক, প্রতিপক্ষের নাম যখন ভারত, কী করেই বা নিশ্চিন্ত হওয়া যায়!
দিনের খেলার শেষে শোয়েবকে ডেকে আক্রম সতর্ক করে দেন। বলেন যে, ঘুণাক্ষরেও যেন হোটেলের ডিস্কো থেকে পার্টিতে না যান তিনি। অধিনায়ককে আশ্বস্ত করেছিলেন শোয়েব। যদিও আক্রমের চোখে ধুলো দিতে পারেননি। সেদিন রাতে পাক অধিনায়ক তরুণ পেসারকে আবিষ্কার করেন নাইট পার্টিতে নাচানাচি করতে। সেখান থেকে কান ধরে টেনে হোটেলের ঘরে ফিরিয়ে এনেছিলেন আক্রম!
এমনই মজার ঘটনা ফাঁস করলেন স্বয়ং কিংবদন্তি পেসার। সম্প্রতি কপিল শর্মার শো "কমেডি নাইটস উইথ কপিল"-এ প্রধান অতিথি হয়ে এসেছিলেন ওয়াসিম আক্রম। সেখানে সুলতান অফ স্যুইংকে প্রশ্ন করা হয়, আপনার দলের সবচেয়ে দুষ্টু কে ছিল? আক্রম বলেন, 'শোয়েব আখতার। সবচেয়ে বড় মিথ্যুক ছিল ও।' যোগ করেন, 'ইডেনে টেস্ট ম্যাচ চলছে। সেই ম্যাচেই শোয়েব আখতারকে সকলে চেনেন। রাহুল আর সচিনকে বোল্ড করে দিয়েছিল। আমরা মধ্য কলকাতার এক হোটেলে উঠেছিলাম। জানতাম, সেই হোটেলে একটা ডিস্কো থেক আছে। শোয়েবকে আমি সেই দিনের খেলার শেষে সতর্ক করে বলি, শোয়েব, নাইট পার্টি করতে চলে যাস না। শোয়েব বলে, কী বলছো, আমরা টেস্ট ম্যাচ খেলছি। এই অবস্থায় পার্টি! আমি কি পাগল?'
যদিও অভিজ্ঞ আক্রমকে ফাঁকি দেওয়া সহজ ছিল না। কিংবদন্তি পেসার বলেছেন, 'রাত ১২টার সময় আমি নাইট পার্টিতে গিয়ে দেখলাম স্টেজে উঠে কামিজ খুলে ওড়াচ্ছে আর নাচছে শোয়েব। আমি ওর কান ধরে সোজা হোটেলের ঘরে নিয়ে গিয়েছিলাম।'
আক্রমের কথা শুনে দর্শকাসনে তখন হাসির রোল। আক্রম বলেন, 'শোয়েব সব সময় বলত, আমি দিব্যি দিয়ে বলছি। কিন্তু ওর সব কথা মিথ্যে।'
ক্রিস ওকসের বদলি হিসেবে দিল্লি ক্যাপিটালস শিবিরে বেন ডোয়ারসুইস