নয়াদিল্লি: ক্রিকেটে মাস্টার-ব্লাস্টার সচিন তেন্ডুলরের অবদান অতুলনীয়। 'গড অফ ক্রিকেট' বলে পরিচিত ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার বিশ্ব ক্রিকেট মহলে বন্দিত। প্রায় ২৮ বছর বাইশ গজ শাসন করেছে তাঁর ব্যাট। কিন্তু সেই সচিনকেই একটা সময় ওপেনারের জায়গায় নামতে রীতিমতো আবদার করতে হয়েছিল টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে। ব্যাটিং কিংবদন্তী নিজেই এ কথা জানিয়েছেন। সময়টা ১৯৯৪। সচিন জানিয়েছেন, কীভাবে তাঁকে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওপেনিং করতে চেয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে আবেদন করতে হয়েছিল।
সচিন বলেছেন, ১৯৯৪-এ সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আমি ভারতের হয়ে ওপেন করতে শুরু করি। ওই সময় সব দলেরই কৌশল ছিল, উইকেট বাঁচিয়ে রাখা। আমি অন্য ধরনের কিছু করতে চেয়েছিলাম। আমি ভেবেছিলাম শুরু থেকেই আমি বিপক্ষের বোলারদের বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণ শানাব। এই কাজে আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য আমাকে আর্জি জানাতে হয়েছিল। বলেছিলাম, ব্যর্থ হলে আর বলব না।
ওপেনার হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে অকল্যান্ডে ৪৯ বলে ৮২ রান করেছিলাম। তাই আমাকে আর দ্বিতীয়বার সুযোগ দেওয়ার কথা বলতে হয়নি। টিম ম্যানেজমেন্টই বরং আমাকে দিয়ে ওপেন করানোর ব্যাপারে আগ্রহী ছিল। আমি এ কথা জানিয়ে বলতে চাইছি, কোনও কাজ করতে গেলে ব্যর্থ হওয়ার আশঙ্কা মাথায় রাখলে চলবে না।

উল্লেখ্য, অকল্যান্ডের ওই ম্যাচে অজয় জাডেজার সঙ্গে প্রথমবার ওপেন করতে নেমেছিলেন সচিন। মহম্মদ আজহারউদ্দিনের নেতৃত্বাধীন ভারত ওই ম্যাচে জিতেছিল।