মুম্বই: তাঁকে বলা হত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের অন্যতম বিশ্বস্ত সৈনিক। দল বিপাকে পড়লে বা উইকেট তোলার প্রয়োজন পড়লেই দাদা বল তুলে দিতেন তাঁর হাতে। সেই হরভজন সিংহ এবার বোর্ড প্রেসিডেন্ট সৌরভকে নিয়ে আশার কথা শোনালেন। জানালেন, বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসাবে নতুন ঘরানা তৈরি করবেন সৌরভ।

হরভজন বলেছেন, ‘অধিনায়ক হিসাবে দুর্দান্ত ছিল। আমি নিজে ওর কাছে ক্রিকেটের অনেক গুরুত্বপূর্ণ দিক শিখেছি। অধিনায়ক হিসাবে ত্রুটিহীনভাবে দল পরিচালনা করত। পরে সেই ধারাই মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ও এখন বিরাট কোহলি বহন করেছে বা করছে। আমি নিশ্চিত বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসাবেও দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে ও। এই ধরনের দায়িত্ব পালন করার জন্য কিছু স্বতন্ত্র গুণ প্রয়োজন হয় আর দাদার মধ্যে তা ভীষণ পরিমাণে রয়েছে। আমি নিশ্চিত মাঠের মতো মাঠের বাইরের এই ভূমিকাতেও ইতিহাস গড়বে দাদা।’

ভারতের কোনও ক্রিকেটারকে বিদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার অনুমতি দেওয়া হয় না। যে কারণে বোর্ডের কাছে আবেদন জানিয়েও প্রত্যাখ্যাত হতে হয়েছিল হরভজনকেও। সেই ছবিটা কি বদলানো জরুরি? হরভজন বলেছেন, ‘আমি নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলাম কারণ আমি আইপিএল খেলছি এবং আইপিএল বা বোর্ডের যে কোনও টুর্নামেন্টে খেললে বিদেশের টুর্নামেন্টে খেলার অনুমতি দেওয়া হয় না। তবে আমাকে খেলতে দেওয়া উচিত কি না জিজ্ঞেস করলে বলব, কয়েকজন ক্রিকেটারকে অনুমতি দেওয়ার কথা ভাবা যেতে পারে।’

অধিনায়ক হিসাবে ধোনি আর কোহলির তফাত কী? হরভজন বলছেন, ‘তরুণ বিরাট কোহলি ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বেই আমরা বেশিরভাগ ম্যাচ জিতেছি। সমস্ত কৃতিত্ব দুই অধিনায়ক ও তরুণ সহযোদ্ধাদের দেওয়া উচিত। প্রত্যেকের নেতৃত্ব দেওয়ার ধরন আলাদা। তবে লক্ষ্য সকলেরই এক। দলের দারুণ পারফরম্যান্স নিশ্চিত করা।’