ভুবনেশ্বর: ওয়েলশের বিরুদ্ধে ৪-২ স্কোরলাইনে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ জিতেও ভারতীয় হকি দল (Indian Hockey Team) গ্রুপ 'ডি'-র দ্বিতীয় স্থানেই শেষ করেছে। গ্রপে দ্বিতীয় হওয়ায় হরমনপ্রীতরা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছনোর সুযোগ হাতছাড়া করেছে। ভারতকে বিশ্বকাপের শেষ আটে পৌঁছতে হলে নিউজিল্যান্ডকে (India vs New Zealand) ক্রসওভার ম্যাচে হারাতেই হবে। কিউয়িদের বিরুদ্ধে আজ রবিবারই মরণ-বাঁচন ম্যাচে মাঠে নামছে টিম ইন্ডিয়া।
কোচের চিন্তায় দলের রক্ষণ
ভুবনেশ্বরে এই ম্যাচ ঘিরে দর্শকদের মধ্যে উন্মাদনা তুঙ্গে। গ্যালারিভর্তি দর্শকদের উপস্থিতিতেই মাঠে নামবেন হরমনপ্রীতরা। নিউজিল্যান্ড ম্যাচের আগে ভারতীয় কোচ গ্রাহাম রিড (Graham Reid) দলের রক্ষণ নিয়ে চিন্তিত। তিনি বলেন, 'আমরা ওদের বিরুদ্ধে (হকি প্রো লিগে) আগেও খেলেছি। আমাদের রক্ষণটা মজবুত করতে হবে, তবে প্রো লিগের সময় থেকে দলের রক্ষণ এখন অনেকটাই উন্নত হয়েছে। আশা করছি আমাদের রক্ষণ এই ম্যাচে ভালই খেলবে। সত্যি বলতে ওদের (নিউজিল্যান্ড) কিন্তু হারানোর কিছুই নেই। অপরদিকে, আমাদের ওপর বিরাট চাপ রয়েছে। তেব আমি আগেও বলেছি যে আমরা যদি নিজেদের সেরাটা দিতে পারি এবং নিজেদের সুযোগ কাজে লাগাই, তাহলে বিশ্বের যে কোনও দলকে আমরা হারাতে পারি।'
তবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলকে তারকা মিডফিল্ডার হার্দিক সিংহকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে। হার্দিক ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে পেশিতে চোট পেয়েছিলেন। গতকালই ভারতীয় দলের তরফে সরকারিভাবে হার্দিকের বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার কথা ঘোষণা করা হয়। প্রথম দুই ম্য়াচে হার্দিক কিন্তু ভালই খেলেছিলেন। প্রথম ম্যাচে স্পেনের বিরুদ্ধে গোল করেন তিনি। ইংল্যান্ড রক্ষণকেও বারবার চাপে ফেলেছিলেন হার্দিক। তবে বাকি বিশ্বকাপে আর ভারতীয় দলের জার্সিতে তাঁকে খেলতে দেখা যাবে না। তাঁর বদলে রাজকুমার পালকে দলে নেওয়া হয়েছে।
শক্তিশালী ভারতীয় স্কোয়াড
হার্দিক ছিটকে যাওয়ায় রিড হতাশ হলেও, তিনি সাফ জানিয়ে দিচ্ছেন ভারতীয় দল যথেষ্ট শক্তিশালী এবং দলে যথেষ্ট বিকল্প রয়েছে। 'হার্দিকের ছিটকে যাওয়াটা নিঃসন্দেহে ভীষণই হতাশাজনক। তবে আমাদের দলে আরও অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছেন। রাজকুমার পাল দলে (হার্দিকের বদলে) সুযোগ পেয়েছেন। ও এই বছরের শুরুর দিকে কিন্তু ভারতীয় দলের হয়ে ভালই পারফর্ম করেছে। আমার মনে হয় আমরা কালকের ম্যাচেই ভাল খেলব।' আশাবাদী কোচ। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কিন্তু এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে। ভারতীয় দল এই ম্যাচ জিতলে কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে।
আরও পড়ুন: কিউয়িদের হারিয়ে ভারতের লক্ষ্য কোয়ার্টার ফাইনাল, আজ কখন, কোথায় দেখবেন মনপ্রীতদের ম্যাচ?