কেপটাউন: ২০২৩ সালটা ভারতীয় ক্রিকেটের (Indian Cricket Team) জন্য একেবারেই ভাল যায়নি। টেস্ট চ্য়াম্পিয়নশিপ (Test Championship) ফাইনালে হারতে হয়েছিল। ওয়ান ডে বিশ্বকাপে (ODI World Cup) ঘরের মাঠে অন্যতম ফেভারিট তকমা নিয়েও রানার্স আপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। এমনকী বছরের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকায় (South Africa) পাড়ি দিয়ে যে লক্ষ্যস্থির করেছিলেন রোহিতরা, টেস্ট সিরিজ জয়ের, সেই লক্ষ্যেও ছোঁচট খেতে হয়েছে। তবে নতুন বছরে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া রোহিত বাহিনী। আগামীকাল থেকে শুরু দ্বিতীয় টেস্ট জিতে যে পথ চলা শুরু করতে চাইছে ভারতীয় দল।
সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে হারের পর ভারতীয় ক্রিকেট দলের দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্টে হারের সংখ্যা আরও বেড়েছে। এখনও পর্যন্ত রামধনুর দেশে ২৪টি টেস্ট খেলে মাত্র ৪ ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে পেরেছে টিম ইন্ডিয়া। কেপটাউনে ভারতীয় দল টেস্টে কখনও আজ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিতে পারেনি।
শেষ দুটো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছেছিল ভারত। কিন্তু দুবারই হতাশাই সঙ্গী হয়েছে। চলতি বছরের প্রথম ম্যাচই ভারতের লাল বলের ফর্ম্যাটে। জয় দিয়েই তাই বছর শুরু করতে চাইছেন বিরাটরা। ২০১৪ সালে থেকে এখনও পর্যন্ত প্রত্যেক বছরে নিজেদের প্রথম টেস্ট যতগুলো খেলেছে টিম ইন্ডিয়া, তার মধ্যে মাত্র তিনবার জয় ছিনিয়ে নিতে পেরেছে তারা। তাঁরা গত বছর নাগপুর টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইনিংস ও ১৩২ রানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। গত ১০ বছরে রোহিত শর্মার দল বছরের প্রথম টেস্ট বিদেশের মাটিতে খেলেছে এমনটা হয়েছে ২ বার। দুটোই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। তার মধ্যে মাত্র ১ বার জয় পেয়েছে ভারতীয় দল।
প্রথম টেস্টে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতীয় দলের হয়ে একমাত্র লড়াই করেছিলেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। ৭৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছিলেন কিং কোহলি। নতুন বছরের প্রথম দিনে নেটে একটি বেশিই আগ্রাসী মেজাজে দেখা গেল তাঁকে। বিশেষ করে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের বলে বেশ কয়েকবার ছক্কা হাঁকালেন এগিয়ে এসে। কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের তত্ত্বাবধানেই অনুশীলন সারলেন সবাই। তবে এদিনের অনুশীলনে অনুপস্থিত ছিলেন না অধিনায়ক রোহিত শর্মা, রবীন্দ্র জাডেজা ও যশস্বী জয়সওয়াল। তবে এঁরা প্রত্যেকেই সুপারস্পোর্টস পার্কে হওয়া অপশনাল অনুশীলনে উপস্থিত ছিলেন।
উল্লেখ্য়, রামধনুর দেশের টেস্ট অধিনায়ক হিসাবে রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) প্রথম ম্যাচ প্রবল হতাশায় সমাপ্ত হয়। দল তো ইনিংস এবং ৩২ রানে ম্যাচ হারেই, ব্যাটার রোহিতও সম্পূর্ণ ব্যর্থ হন। প্রথম ইনিংসে মাত্র পাঁচ করেন রোহিত। আর দ্বিতীয় ইনিংসে তো খাতাই খুলতে পারেননি। উভয় ক্ষেত্রেই তাঁকে কাগিসো রাবাডা সাজঘরে ফেরান।