সিডনি টেস্টের প্রাক্কালে অবশ্য রোহিত শর্মাদের নিয়ে হঠাৎই ব্যাপক জলঘোলা হয়েছিল। ভারতীয় দলে যোগ দিয়ে সহ অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়া রোহিতের সঙ্গে শুভমান গিল, পৃথ্বী শাহ, নভদীপ সাইনি ও ঋষভ পন্থ খেতে গিয়েছিলেন মোলবোর্নের এক রেস্তোরাঁয়। এক ভক্ত তাদের লাঞ্চের বিল মেটানোর দাবি করে ভারতীয় ক্রিকেটারদের খাওয়ার ছবি সোশ্য়াল মিডিয়ায় পোস্ট করেন।
ক্রিকেটারদের যে হ্যাং আউট নিয়েই শুরু হয় বিতর্ক। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বলা বায়ো বাবলের নিয়মভঙ্গ করে ক্রিকেটাররা কীভাবে বাইরে খেতে যান তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম। রোহিত সহ রেস্তোরাঁয় খেতে যাওয়া ক্রিকেটারদের রাখা হয় আইসোলেশনে। আলাদা করে তাদের অনুশীলন করতেও বলা হয়। ডনের দেশের সংবাদমাধ্যম গোটা ঘটনা নিয়ে তদন্তেরও দাবি তোলে। যদিও কোনওভাবে প্রোটোকল ভঙ্গ হয়নি জানিয়ে ক্রিকেটারদের পাশে থাকে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।
রোহিতদের করোনা রিপোর্ট নেগেটিভ আসার পর অবশ্য গোটা বিতর্ক নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে সামনের সিডনি টেস্টে মনোনিবেশ করতে চাইছে ভারতীয় দল। ৭ জানুয়ারি থেকে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শুরু হবে বর্ডার-গাওস্কর সিরিজের চার টেস্টের তৃতীয়টি। অ্যাডিলেডে প্রথম দিন-রাতের টেস্টে বাজেভাবে হেরে গেলেও মেলবোর্নে প্রবলভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে সিরিজে সমতা ফিরিয়েছে ভারত। এবার তাদের লক্ষ্য জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে সিরিজে লিড নেওয়ার।
এক সূত্র জানাচ্ছে, ‘ছেলেরা বাইরের জগতে কী হচ্ছে, কে কী বলছে সেসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইছে না। কোনও প্রোটোকল ভঙ্গ হয়েছে বলে আমরা মনে করছি না, আর সেই ভাবনা নিয়েই এগোচ্ছি। আপাতত গোটা দলের একটাই লক্ষ্য সিডনিতে সিরিজ ২-১ করে ফেলার।’
এমনিতেই ব্রিসবেনে সিরিজের শেষ টেস্টের আগে নিয়মকানুনের বেড়াজাল নিয়ে বাকযুদ্ধে জড়িয়েছে ভারতীয় ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড। ভারতীয় দলের ব্যাখ্যা, মাঠে যেখানে সমর্থকদের আসার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে, তখন ক্রিকেটারদেরও প্রোটোকল মেনে স্বাভাবিক জীবনযাপনের ছাড়পত্র দেওয়া হোক। কুইন্সল্যান্ড প্রশাসন অবশ্য তাদের দাবিকে অন্য মোড়ক দিয়ে কড়া সুরে জানিয়েছে, নিয়ম না মানতে পারলে খেলতে আসার দরকার নেই।