লন্ডন: টস জিতেছিলেন রোহিত শর্মা। কিন্তু টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (World Test Championship 2023) ফাইনালের প্রথম দিনের শেষে চাপ বাড়ল টিম ইন্ডিয়ার। শুরুটা ভাল করেছিলেন ভারতীয় বোলাররা। কিন্তু দিনের শেষে চালকের আসনে ক্যাঙ্গারু বাহিনী। দুরন্ত সেঞ্চুরি হাঁকালেন ট্রাভিস হেড। শতরানের থেকে পাঁচ রান দূরে অপরাজিত থেকে দিনের শেষে মাঠ ছাড়লেন স্টিভ স্মিথও। প্রথম দিনের শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে বোর্ডে ৩২৭ রান তুলে নিল অস্ট্রেলিয়া।
চা পানের বিরতিতে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৭০ রান বোর্ডে তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। ক্রিজে ছিলেন স্মিথ ও হেড। প্রথম দিনের খেলা যখন শেষ হয় তখনও অপরাজিতই থেকে গেলেন ২ জনে। জুটিতে বোর্ডে যোগ করলেন ২৫১ রান। ১৫৬ বলে ১৪৬ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থেকে গেলেন হেড। অন্য়দিকে দিনের শেষ বলে শামিকে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ৯৫ রানে অপরাজিত থেকে গেলেন স্মিথ। হেড তাঁর ইনিংসে ২২টি বাউন্ডারি ও ১টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন। অন্যদিকে স্মিথ নিজের ইনিংসে এখনও পর্যন্ত ১৪টি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন।
এদিন ফাইনালে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। অজি ওপেনার জুটি উসমান খাওয়াজা ও ডেভিড ওয়ার্নার নেমেছিলেন ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে। বাঁহাতি অজি ওপেনার খাওয়াজা গোটা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে দুর্দান্ত ব্য়াটিং করেছিলেন। কিন্তু এদিন সিরাজের বলে ক্যাচ আউট হয়ে ফিরলেন খাতা খোলার আগেই। বোর্ডে ২ রান তুলতেই অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম উইকেট হারায়।
শুরুতেই বেগ দিয়েছিল ভারত। সিরাজ, শার্দুলরা ফিরিয়ে দিয়েছিলেন ২ অজি ওপেনারকে। এরপর লাবুশেনকেও ফিরিয়ে দেন শামি। কিন্তু ৩ উইকেট হারালেও চাপ বাড়েনি অস্ট্রেলিয়া। তার সৌজন্য ট্রাভিড হেড ও স্টিভ স্মিথের লড়াই। প্রথম জন অপরাজিত অর্ধশতরান হাঁকালেন। দ্বিতীয় জন তাঁর অর্ধশতরানের পথে এগােচ্ছেন। চা পানের বিরতিতে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৭০ রান বোর্ডে তুলে নিল অস্ট্রেলিয়া।
মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পরই শামির বলে বোল্ড হয়ে যান। তিনি ফেরেন ৬২ বলে ২৬ রান করে। স্মিথের সঙ্গে এরপর জুটি বাঁধেন হেড। এদিন শুরু থেকেই চালিয়ে খেলা শুরু করেন বাঁহাতি অজি ব্যাটার। তিন উইকেট হারিয়ে যখন ধুঁকছে অস্ট্রেলিয়া, ঠিক সেই সময় একটি বড় পার্টনারশিপই দরকার ছিল অস্ট্রেলিয়ার। হেড এসে প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক ব্য়াটিংয়ের পন্থ অবলম্বন করেন। স্মিথের ওপর থেকে চাপ কমিয়ে দেন। টেস্টে ওয়ান ডে-র গতিতে ব্য়াটিং করে ৬১ বলে নিজের অর্ধশতরান পূরণ করেন হেড। শার্দুল ঠাকুরকে একটি ওভারে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে অর্ধশতরানের গণ্ডি পেরিয়ে যান হেড। স্মিথও উল্টোদিকে ক্রিজে সেট হচ্ছিলেন। সিরাজ, শামিদের কোনও প্রলোভনেই পা দেননি প্রাক্তন অজি অধিনায়কের।