পুণে: গাহুঞ্জেতে মহারাষ্ট্র ক্রিকেট সংস্থার স্টেডিয়ামে রবিবার বিরাট কোহলিদের এক সময় ব্যাট হাতে কোণঠাসা করে ফেলেছিলেন স্যাম কারান। আট নম্বরে নেমে অপরাজিত ৯৫ রানের ইনিংস খেলেন ইংরেজ পেসার। এক সময় ভারতের হাত থেকে ম্যাচ এবং সিরিজ ছিনিয়ে নেওয়ার উপক্রম করেছিলেন। কারানের মধ্যে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ছায়া খুঁজে পাচ্ছেন ইংরেজ অধিনায়ক জস বাটলার। তিনি জানিয়েছেন, চেন্নাই সুপার কিংস শিবিরে যোগ দিয়ে নিশ্চয়ই রবিবারের ইনিংস নিয়ে ধোনির সঙ্গে আড্ডা মারবেন কারান।
রবিবার ৩৩৯ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ড নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকে। একটা সময় ইংল্যান্ডের স্কোর দাঁড়ায় ২০০/৭। ততক্ষণে ভারতীয় সমর্থকরা ধরেই নিয়েছিলেন, সহজেই জিতবেন বিরাট কোহলিরা। ঠিক তখন ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলা অলরাউন্ডার স্যাম কারান। ৮৩ বলে ৯৫ রানের এক অনবদ্য অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। একেবারে শেষ ওভার পর্যন্ত ইংল্যান্ডের প্রায় হেরে যাওয়া ম্যাচকে টেনে নিয়ে যান তিনি। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ৭ রানে ম্যাচ হেরে যায় ইংল্য়ান্ড। সিরিজও হেরে যায় তারা। তবে ইংল্যান্ডকে ব্যাট হাতে জেতাতে না পারলেও ব্যক্তিগতভাবে লোয়ার অর্ডারে (আট নম্বরে) ব্যাট করে রান তাড়া করার ক্ষেত্রে সর্বাধিক ব্যক্তিগত রানের ইনিংস খেলার নজির স্পর্শ করেন কারান।
ম্যাচের পর বাটলার বলেন, "মনে হয় আজকের ইনিংসটা নিয়ে ধোনির সঙ্গে কথা বলবে স্যাম। আমি ওর মধ্যে ধোনির ছায়া দেখতে পাচ্ছি। আমি নিশ্চিত যে, ধোনি নিজেও এ ভাবেই রান তাড়া করত। স্যামের উন্নতির জন্যে ধোনি আদর্শ। আশা করছি আইপিএলে ওদের দু’জনের মধ্যে অনেক কথা হবে।"
শুধু কারান নন, মইন আলিও খেলবেন চেন্নাইয়ে। সেটা ভেবে আরও খুশি বাটলার। বলেছেন, "আমরা সবাই জানি মহেন্দ্র সিংহ ধোনি কত বড় মাপের ক্রিকেটার। এমএসের মতো ক্রিকেটারের সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগ করে নেওয়ার অভিজ্ঞতা ওরা নিশ্চয়ই উপভোগ করবে।"