কেপ টাউন: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করছে ভারতীয় দল। সিরিজের প্রথম টেস্টে জয় পাওয়ার পর দ্বিতীয় টেস্টে হেরে গিয়েছে ভারতীয় দল। ফলে তৃতীয় টেস্ট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ. সিরিজ জিততে হলে এই টেস্ট ম্যাচ জিততেই হবে ভারতীয় দলকে।
এই টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলে দুটো পরিবর্তন হয়েছে। হনুমা বিহারীর বদলে দলে এসেছেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। মহম্মদ সিরাজের বদলে দলে এসেছেন উমেশ যাদব।
ভারতীয় দল- কে এল রাহুল, ময়ঙ্ক আগরওয়াল, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), অজিঙ্কা রাহানে, ঋষভ পন্থ (উইকেটকিপার), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, শার্দুল ঠাকুর, মহম্মদ শামি, জসপ্রীত বুমরাহ ও উমেশ যাদব।
দক্ষিণ আফ্রিকা দল- ডিন এলগার (অধিনায়ক), এডেন মার্করাম, কিগান পিটারসেন, রেসি ভ্যান ডার ডুসেন, টেম্বা বাভুমা, কাইল ভেরিনি (উইকেটকিপার), মার্কো জ্যানসেন, কাগিসো রাবাডা, কেসব মহারাজ, ডুয়ানি অলিভিয়ের ও লুঙ্গি এনগিডি।
আজ টসে জিতে ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেন, ‘মাথার উপরে যা আছে, তার উপর আমাদের নিয়ন্ত্রণ নেই। এই মাঠে বরাবরই বড় রান ওঠে। আমার কোনও চোট নেই, ভাল আছি। আমি হনুমা বিহারীর বদলে দলে ফিরেছি। মহম্মদ সিরাজের হাল্কা চোট আছে। ওর বদলে দলে এসেছে উমেশ যাদব। উমেশ সম্প্রতি ভাল বোলিং করছে। ওর ফিল্ডিংও খুব ভাল। তাছাড়া ও ভাল ব্যাটিংও করে। ইশান্ত শর্মা ও উমেশ যাদবের মধ্যে যে কোনও একজনকে বেছে নেওয়া সবসময়ই কঠিন। আশা করা হয়, আমরা সব টেস্ট ম্যাচই জিতব। এমনকী, বিদেশের মাটিতে টেস্ট ম্যাচ খেললেও আশা করা হয় আমরাই জিতব। দ্বিতীয় টেস্টে দ্বিতীয় ইনিংসে রান তাড়া করে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। নিউল্যান্ডস স্টেডিয়াম দুর্দান্ত। আমরা ভাল খেলতে চাই।’
আজ ভারতের হয়ে ওপেন করতে নামেন দুই ব্যাটসম্যান কে এল রাহুল ও ময়ঙ্ক আগরওয়াল। তাঁরা শুরুটা খারাপ করেননি। কিন্তু পরপর দুই উইকেট হারায় ভারত। দলের ৩১ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ১২ রানে ফিরে যান রাহুল। এরপর দলের ৩৩ রানের মাথায় ১৫ রান করে আউট হয়ে যান অপর ওপেনার ময়ঙ্ক। রাহুলকে ফিরিয়ে দেন ডুয়ানি অলিভিয়ের এবং ময়ঙ্ককে ফেরান কাগিসো রাবাডা।