কেপ টাউন: ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি বরাবরই তাঁর আগ্রাসী মেজাজের জন্য পরিচিত। খেলার সময় তিনি কাউকেই রেয়াত করেন না। তবে গতকাল তাঁর ৭৯ রানের ইনিংসে সেই পরিচিত আগ্রাসন ছিল না। বরং স্বভাববিরুদ্ধভাবে ধৈর্য ধরে খারাপ বলের অপেক্ষায় ছিলেন তিনি। খুব বেশি কভার ড্রাইভ মারতেও দেখা যায়নি এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে। তাঁর এই ইনিংসের প্রশংসা করেছেন ভারতের প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীরও। যাঁর সঙ্গে আবার বিরাটের সম্পর্ক খুব একটা ভাল না বলেই ক্রিকেটমহলে শোনা যায়। আইপিএল-এ একবার ম্যাচ চলাকালীনই মাঠে গম্ভীরের সঙ্গে বচসায় জড়িয়েছিলেন বিরাট। তবে তারপরেও বিরাটের গতকালের ইনিংসের প্রশংসা করেছেন গম্ভীর।
বিরাটের খেলার পাশাপাশি মানসিকতার প্রশংসা করে গম্ভীর বলেছেন, ‘বিরাট অনেকবার বলেছে, ইংল্যান্ড সফরে গেলে ভারতে ইগো ফেলে রেখে যেতে হবে। এবার ও কিট ব্যাগে ইগো রেখে মাঠে নেমেছিল। ওর এই ইনিংস দেখে ইংল্যান্ড সফরে দারুণ সাফল্য পাওয়ার কথা মনে পড়ে যাচ্ছে। সেখানে ও পরাস্ত হয়েছিল কিন্তু অফস্টাম্পের বাইরের অনেক বল না খেলে ছেড়েও দিয়েছিল। এই ইনিংসেও একইভাবে ও অফস্টাম্পের বাইরের অনেক বল ছেড়ে দিয়েছে। ও অনেকবার পরাস্ত হয়েছ কিন্তু ইগো নিজের মধ্যেই রেখেছে। ও সব বলেই বোলারের উপর আধিপত্য বিস্তার করার চেষ্টা করেনি।’
গতকাল বিরাট ধৈর্য ধরে ক্রিজে পড়ে থাকলেও, কে এল রাহুল, ময়ঙ্ক আগরওয়াল, অজিঙ্কা রাহানেরা সেটা করতে পারেননি। চেতেশ্বর পূজারা ও ঋষভ পন্থ বিরাটকে কিছুটা সঙ্গ দেন। সেই কারণেই বিরাটের এই ইনিংস এত প্রশংসিত হচ্ছে।
গম্ভীর বলেছেন, ‘টেস্ট ম্যাচের প্রথমদিন যে পিচ থেকে বোলাররা সাহায্য পায় সেই পরিবেশে ব্যাটিং করতে হলে কিছুটা গুটিয়ে থাকতেই হয়। বিরাট সেটাই করেছে। যদিও দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা ওকে মারার খুব একটা সুযোগও দেয়নি। বিরাট কভার অঞ্চল দিয়ে প্রচুর রান নেয়। কিন্তু এই ইনিংসে লেগ সাইডে বেশি রান করেছে। ফলে ইংল্যান্ডে ও যেভাবে খেলেছিল, এই ইনিংসে তারই ঝলক দেখা গেল।’