জোহানেসবার্গ: প্রথম টেস্টেও তিনি লড়ে গিয়েছিলেন দ্বিতীয় ইনিংসে একাই। কিন্তু পারেননি দলকে জেতাতে। দ্বিতীয় টেস্টে যদিও শুধু লড়লেনই না, দ্বিতীয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে (south africa)) জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন। একেবারে অধিনায়কোচিত ইনিংস। অপরাজিত ৯৬ রান। ডিন এলগারের (dean elgar) ব্যাটের ওপর ভর করেই সিরিজে সমতা ফেরালো দক্ষিণ আফ্রিকা। আর ম্যাচ জিতিয়ে প্রোটিয়া অধিনায়ক বলছেন, শেষ পর্যন্ত ক্রিজে টিকে থাকাই তাঁর লক্ষ্য ছিল।
৩৪ বছরের প্রোটিয়া তারকা ১৮৮ বলে ৯৬ রানের ইনিংস খেলেন জোহানেসবার্গে। ম্যাচ জিতিয়ে উঠে এলগার বলেন, ''আমি শুধু নিজেকে বলছিলাম যে দলের সিনিয়র ব্যাটার হিসেবে আমাকে ক্রিজে শেষ পর্যন্ত থাকতে হবে। কাউকে একটা সেই কাজটা করতে হত। আমি সেই দায়িত্বটা নিয়েছিলাম।'' তিনি আরও বলেন, ''সব সময় এই জিনিসটা কাজ করে না। কিন্তু এদিন করে গিয়েছি। আমি যা চেয়েছিলাম তেমনই হয়েছে। তবে নিঃসন্দেহে ভারতের বিরুদ্ধে এই সিরিজ ভীষণ স্ট্রেস্ফুল ও উত্তেজক।''
পিঠের ব্যথায় বিরাট কোহলি (Virat Kohli) খেলতে পারেননি এই টেস্টে। অধিনায়ক কেএল রাহুল (KL Rahul) টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ভারতের প্রথম ইনিংস অবশ্য মাত্র ২০২ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল। জবাবে শার্দুল ঠাকুরের শানদার বোলিংয়ে ভর করে ২২৯ রানে প্রোটিয়াদের প্রথম ইনিংস থামিয়েছিল ভারত। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসেও ফের ব্যর্থতাই সঙ্গী হয় ভারতীয় ব্যাটারদের। দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত তোলে ২৬৬ রান। জবাবে খেলতে নেমে তিন উইকেট হারিয়েই চতুর্থ দিনের শেষপর্বে জয়ের লক্ষ্যমাত্রা ২৪৩ রানে পৌঁছে যান প্রোটিয়ারা। অধিনায়কোচিত ইনিংস খেলেন এলগার। প্রসঙ্গত, সেঞ্চুরিয়নে সিরিজের প্রথম টেস্টে জিতেছিল টিম ইন্ডিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সেটাই ছিল ভারতীয় দলের প্রথম কোনও টেস্ট জয়। যদিও ঠিক তার পরের টেস্টেই হারতে হল রাহুল দ্রাবিড়ের প্রশিক্ষণাধীন ভারতীয় দলকে।
আরও পড়ুনঃ দক্ষিণ আফ্রিকা উড়ে যাওয়ার আগে বেঙ্গালুরুতে ৪ দিনের ক্যাম্প ধবনদের