মোহালি: উৎসবের মঞ্চ তৈরি ছিল বিরাট কোহলির (Virat Kohli) জন্য।
একশোতম টেস্ট ম্যাচ খেলতে নেমেছেন কিং কোহলি। তার ওপর প্রথম দিনই ব্যাট করছে ভারত। ব্যাটিং করলেন বিরাটও।
কিন্তু বিরাট-মঞ্চ আলোকিত হল এক তরুণ তুর্কির ব্যাটে। তিনি, ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। মোহালিতে যিনি শ্রীলঙ্কার বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা করলেন। মাত্র ৪ রানের জন্য সেঞ্চুরি হাতছাড়া হল। তবে যতক্ষণ ক্রিজে ছিলেন মাঠ মাতালেন। বিরাট ক্রিজে সেট হয়ে গিয়েছিলেন। বড় রানের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন। ভক্তরা আশায় বুক বেঁধেছিল। হয়তো কাটবে সেঞ্চুরির খরা। দু'বছরেরও বেশি সময় টেস্ট সেঞ্চুরি নেই। শেষ সেঞ্চুরি বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। ইডেনে। ২০১৯ সালের নভেম্বরে। নৈশালোকে গোলাপি বলের টেস্টে। তারপর থেকে বারবার আশা জাগিয়েও ব্যর্থ হয়েছেন। তিন অঙ্কে পৌঁছনো হয়নি বিরাটের। শুক্রবার ৪৫ রান করে ফিরলেন তিনি।
কিন্তু অদম্য মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করলেন ঋষভ। শুরু করেছিলেন সতর্কভাবে। এক সময় ৩৬ বলে করেছিলেন ২২ রান। হাফসেঞ্চুরি ৭৫ বলে। কিন্তু তারপরই যেন খোলস ছেড়ে বেরলেন। মাঠে ব্যাট হাতে ধরা দিলেন নির্মম মেজাজে। ৯৭ বলে ৯৬ রান করে ফিরলেন রুরকির উইকেটকিপার-ব্যাটার। অর্থাৎ, শেষ ২২ বলে করলেন ৪৬ রান।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ারে শুক্রবার নয়া মাইলস্টোন স্পর্শ করলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। কেরিয়ারের শততম টেস্ট খেলতে নামলেন ভারতীয় দলের এই ব্যাটিং স্তম্ভ। মোহালির আইএস বিন্দ্রা স্টেডিয়ামে কোহলির হাতে শততম টেস্ট ক্যাপ তুলে দিলেন ভারতীয় দলের কোচ তথা কিংবদন্তি রাহুল দ্রাবিড়। কেরিয়ারের এই মাহেন্দ্রক্ষণে কোহলির পাশেই দেখা গেল তাঁর স্ত্রী অনুষ্কা শর্মাকে।
মোহালিতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট শুরুর আগে কোহলিকে সংবর্ধনা দেওয়া হয়। রাহুল দ্রাবিড়ের হাত থেকে শততম টেস্ট ক্যাপ নিয়ে কোহলি বলেছেন, 'এটা আমার কাছে একেবারেই বিশেষ একটা মুহূর্ত। আমার পরিবারের সবাই এখানে রয়েছে। আমি বিসিসিআইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আর শততম টেস্ট ক্যাপ পেলাম আমার ছোটবেলার নায়কের কাজ থেকে। এটা দুর্দান্ত একটা ব্যাপার।'