নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আপলোড করা এক ভিডিওতে শোয়েব বলেছেন, ‘অবশেষে ধোনির বিকল্প পেয়ে গিয়েছে ভারত। মণীশ পাণ্ডে ভাল মানিয়ে গিয়েছে। শ্রেয়াস আয়ারকেও স্বয়ংসম্পূর্ণ খেলোয়াড় মনে হচ্ছে। এর ফলে ভারতীয় দলের ব্যাটিংয়ে গভীরতা বেড়েছে। পাণ্ডে ও আয়ার আইপিএল-এ অনেক ম্যাচ খেলেছে। ওরা জানে কীভাবে চাপ সামাল দিতে হয়। ওরা বড় নামের তোয়াক্কা করে না, ফলে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে দেয়।’
গত বছরের বিশ্বকাপ সেমি-ফাইনালের পর আর ক্রিকেট খেলেননি ধোনি। তাঁর বিকল্প হিসেবে ঋষভ পন্থকে চিহ্নিত করেছিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটাররা। কিন্তু এখনও পর্যন্ত প্রতিভার প্রতি সুবিচার করতে পারেননি এই তরুণ ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত একদিনের সিরিজে তিনি চোট পাওয়ার পর ভারতীয় দলের হয়ে উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় দেখা যায় লোকেশ রাহুলকে। নিউজিল্যান্ড সফরেও রাহুলকেই কিপিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে অবশ্য ব্যাট হাতে উজ্জ্বল হয়ে উঠতে পারেননি মণীশ। তবে তিনি ফিল্ডিংয়ে নজর কেড়ে নেন। রাজকোটে দ্বিতীয় ম্যাচে এক হাতে দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়ে ডেভিড ওয়ার্নারকে ফেরান তিনি। নিউজিল্যান্ড সফরে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পাবেন মণীশ।