ব্যাংকক: টমাস কাপ (Thomas Cup) ব্যাডমিন্টনে ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে ভারত। ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে ২-০ এগিয়ে গেল ভারত। লক্ষ্য সেন সিঙ্গলসে প্রথম ম্যাচ জেতার পর ডাবলসেও জয়ী ভারত। প্রথম গেম হেরে গিয়েও ১৮-২১, ২৩-২১, ২১-১৯ ব্যবধানে ইন্দোনেশিয়ার ডাবলস জুটি মহম্মদ এহসান ও কেভিন সঞ্জয়া সুকামুলজোকে হারিয়ে দিলেন ভারতের সাত্ত্বিকসাইরাজ রাঙ্কিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টি।
তার আগে রবিবার ফাইনালে সিঙ্গলসে ইন্দোনেশিয়ার অ্য়ান্থনি গিনটিংকে (AS Ginting) হারিয়ে দিলেন ভারতের লক্ষ্য সেন (Lakshya Sen)। প্রথম গেম ৮-২১ ব্যবধানে হেরে গেলেও দুরন্ত প্রত্যাঘাত করলেন ভারতীয় শাটলার। ফাইনালে ১-০ এগিয়ে গেল ভারত।
প্রথম ম্যাচ ছিল লক্ষ্যর। কোর্টে নামার আগে থেকেই ভারতীয় শিবির উত্তেজনায় ফুটছিল। যা খেলোয়াড়দের শরীরী ভাষায় বোঝা যাচ্ছিল। খেলোয়াড়দের দেশের নামে জয়োধ্বনি করতে শোনা যায়।
প্রথম গেমে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যান ভারতের লক্ষ্য। কিন্তু তারপরই চাপে পড়ে যান। একের পর এক ভুল করে লক্ষ্য হেরে যান ৮-২১ ব্যবধানে। পরের গেমে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় লড়াই শুরু করেন লক্ষ্য। জিনটিংয়ের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় গেমে একটা সময় ১১-৭ ব্যবধানে এগিয়ে যান লক্ষ্য। শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় গেমে জয় পান তিনি। ২১-১৭ পয়েন্টে গেম জিতে ম্যাচ ১-১ করেন ভারতীয় শাটলার। পরিস্থিতি এমনই দাঁড়ায় যে, শেষ গেম জিতলেই ম্যাচ পকেটে পুরে নেবেন লক্ষ্য।
কিন্তু তৃতীয় গেমে তাঁর লড়াই সহজ ছিল না। ২-৫ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েন লক্ষ্য। এই গেম ছিল ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারক এবং হারলে ম্যাচটাই হেরে যেতেন লক্ষ্য। কিন্তু হতাশ করেননি ভারতীয় শাটলার। প্রথম ম্যাচে ভারতকে এগিয়ে দিলেন লক্ষ্য সেন। ইন্দোনেশিয়ার জিনটিংকে হারিয়ে দিলেন তিনি। স্নায়ুর চাপ সামলে ২১-১৬ পয়েন্টে তৃতীয় তথা শেষ গেম জিতে নেন।
পুরুষদের ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতা (Mens Badminton Competition) টমাস কাপে (Thomas Cup) এমনিতেই ইতিহাস গড়েছেন কিদাম্বি শ্রীকান্ত (Kidambi Srikanth), এইচ এস প্রণয়রা (HS Prannoy)। প্রথমবার টমাস কাপের ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিল ভারত। এই প্রতিযোগিতার ৭৩ বছরে প্রথমবার খেতাব জয়ের হাতছানি ভারতের সামনে। ইন্দোনেশিয়াকে হারাতে পারলেই ট্রফি ভারতের।